Aretha Franklin nasce a Memphis nel 1943, ed è figlia del Reverendo Battista Charles Franklin, importante religioso di Detroit. In casa Franklin entrano ogni tanto Mahalia Jackson, Berry Gordy…
Aretha Franklin nasce a Memphis nel 1943, ed è figlia del Reverendo Battista Charles Franklin, importante religioso di Detroit. In casa Franklin entrano ogni tanto Mahalia Jackson, Berry Gordy, Clara Ward e un intimo amico del padre:Martin Luther King. Il Reverendo Franklin è infatti soprannominato "The Million Dollar Voice" per la capacità di intonare sermoni "ipnotici" e gospel. Nel 1960 la giovanissima Aretha è scritturata dalla Columbia, per la quale incide dieci dischi in sei anni, senza alcun successo commerciale. Più fortunata la collaborazione con la Atlantic, che la spinge con più decisione sulla via del rhythm’n’blues. Dal 1967 in poi brani come "I Never Loved A Man (The Way I Love You)", "Baby I Love You", "Chain of Fools", "Think" ottengono un grande successo. La Franklin si segnala anche per la capacità di affrontare con la propria voce, una delle più belle e riconoscibili del mondo della musica, brani diversissimi come "Satisfaction" (Rolling Stones), "I say a little prayer" (Burt Bacharach), nonché una versione di "Respect" che lascia stupefatto lo stesso Otis Redding. A consacrarla come leggenda del r’n’b è tuttavia "(You make me feel like) A natural woman", di Carole King.
Nel 1979, dopo 19 album con la Atlantic, Aretha passa alla Arista. Gradualmente il sound dei suoi dischi comincia a "ringiovanire" con innesti di fresche "contaminazioni" della nuova black music e non solo: negli anni ’80 il suo grande rilancio passa attraverso collaborazioni o duetti con, tra gli altri, George Benson, Eurhythmics, Rolling Stones, George Michael e Whitney Houston. La "Queen of Soul", continuamente omaggiata da tributi e riconoscimenti (è la prima donna ad entrare nella Rock’n’Roll Hall of Fame e vince ben 15 Grammies), è anche protagonista di una memorabile versione di "Think" in "Blues Brothers".
Grazie al sapiente lavoro del produttore Narada Michael Walden, la cantante torna anche nelle top ten, con il brano "Freeway of love" (1984), utilizzato anche per uno spot della Coca-Cola. In ogni caso Aretha non rinnega le origini "gospel" (il suo disco del 1987 ONE LORD, ONE FAITH, ONE BAPTISM è il più venduto nella storia del genere, superando persino quelli di Elvis.
Nel 1998, dopo una lunga lontananza dagli studi di registrazione, incide A ROSE IS STILL A ROSE, per il quale ancora una volta si avvale del contributo di alcuni tra i più quotati produttori contemporanei, tra i quali Jermaine Dupri, Sean "Puffy" Combs, e l’inseparabile Narada.
Nel 2003 viene pubblicato SO DAMN HAPPY, che include la canzone “Wonderful”, vincitrice del Grammy. In seguito all’uscita del disco, pur incidendo di fatto poi un altro album di duetti illustri dal titolo JEWELS IN THE CROWN: ALL-STAR DUETS WITH THE QUEEN (2007), la Franklin lascia – dopo trentadue anni - l’Arista Records e fonda la propria etichetta discografica, l’Aretha Records per la quale incide il suo nuovo album A WOMAN FALLING OUT LOVE, in uscita nel 2008.
A febbraio 2008, durante la 50esima edizione dei Grammy, l’artista viene insignita di un premio alla carriera per aver vinto ben venti “grammofoni d’oro”. A novembre 2010 Aretha viene ricoverata in ospedale: ha infatti dei seri problemi di salute (un tumore al pancreas), per cui le viene impedito di cantare almeno fino a maggio 2011.
Discografia Essenziale
THE GOSPER SOUL OF ARETHA FRANKLIN
1956
Checker/Battle
ARETHA
1961
CBS
THE ELECTRIFYING ARETHA FRANKLIN
1962
Columbia
THE TENDER, THE LOVING, THE SWINGING ARETHA FRANKLIN
1962
Columbia
LAUGHING ON THE OUTSIDE
1963
Columbia
I NEVER LOVED A MAN THE WAY I LOVE YOU
1967
Rhino
ARETHA ARRIVES
1967
Rhino
LADY SOUL
1968
Rhino
ARETHA NOW
1968
Rhino
I SAY A LITTLE PRAYER
1969
Atlantic
SOUL ’69
1969
Rhino
THIS GIRL’S IN LOVE WITH YOU
1970
Rhino
SPIRIT IN THE DARK
1970
Rhino
YOUNG GIFTED AND BLACK
1971
Rhino
AMAZING GRACE
1972
Atlantic
HEY NOW HEY (THE OTHER SIDE OF THE SKY)
1973
Rhino
LET ME IN YOUR LIFE
1973
Rhino
SPARKLE
1976
Rhino
MOST BEATIFUL SONG
1977
Atlantic
SATISFACTION
1977
Atlantic
ARETHA
1980
Arista
ARETHA SINGS THE BLUES
1980
Columbia
LOVE ALL THE HURT AWAY
1981
Arista
JUMP TO IT
1982
Arista
GET IT RIGHT
1983
Arista
NEVER GROWN OLD
1984
Chess
ARETHA
1986
Arista
ONE LORD, ONE FAITH, ONE BAPTISM
1987
Arista
WHAT YOU SEE IS WHAT YOU SWEAT
1991
Arista
A ROSE IS STILL A ROSE
1998
Arista
SO DAMN HAPPY
2003
Arista
JEWELS IN THE CROWN: ALL-STAR DUETS WITH THE QUEEN
