I Violent Femmes al loro top

Gordon Gano. Come recitava una vecchia pubblicità (anzi una réclame, come si diceva allora): "un nome, un marchio, una garanzia". Ovviamente stiamo parlando del deus ex machina dei Violent Femmes, una delle formazioni più importanti dell’alt-rock made in USA degli anni Ottanta.

In quel decennio si sono guadagnati un certo successo commerciale soprattutto oltreoceano, ma (perdonate l’affermazione in stile “era meglio il primo disco”/“era meglio il demo”) a voler essere pignoli i Violent Femmes il loro meglio, almeno a livello di carica innovativa, personalità ed energia, l’hanno dato coi primi due album: l’eponimo “Violent Femmes” (un concentrato esplosivo di punk, folk e rock da applausi) e – appunto – questo secondo “Hallowed Ground”, uscito a gennaio del 1984 (che traghettava la band verso territori più vicini al country-folk in ammollo American gothic, ma sempre con una vena punk e ruvida di fondo).

È quindi un piacere vedere ristampato proprio “Hallowed Ground” – una volta tanto senza l’aggiunta delle frattaglie di prammatica: questo è il disco con la tracklist originale, nuda, cruda e ficcante. “As is”, come dicono gli americani. E a 34 anni di distanza, alla faccia della nascita di generi come l'alt-country e il neofolk (più o meno hip e più o meno underground, a seconda dei momenti e della direzione del vento), questo disco è ancora validissimo e fresco.

L’iniziale “Country Death”, ad esempio, potrebbe essere uscita lo scorso mese: è il classico brano senza tempo, sempre sorprendente ed entusiasmante. Geniale nella sua semplicità, con quel retrogusto di country in salsa punk con tinte alla Faulkner e sfumature carveriane, che evoca prepotentemente la famosa opera di Grant Wood “American Gothic” – avete presente il quadro del 1930 con la coppia del Midwest ritratta? Ecco – e certi quadretti alla Hopper.

Ma non sarebbe giusto concentrarsi solo sul pezzo d’apertura, per quanto emblematico, perché tutto l’album è di livello altissimo. E non mancano episodi più furiosi, come la bella “Never Tell”, col suo andamento ondivago, fra punk, college rock, rock lo-fi e garage rock; oppure le atmosfere alla Jonathan Richman di “Jesus Walking On Water” e il roots rock squinternato della title track – per fare solo qualche esempio.

In sostanza, una ristampa graditissima di un classico ingiustamente dimenticato. Quindi, se già non siete iniziati al culto delle femmine violente, sapete cosa fare.