Heartless Bastards - ARROW - la recensione

Un bisonte, una freccia. La mente, a vedere questa copertina, corre dritta a Neil Young, a quell’immaginario da praterie e indiani (la “Broken arrow”) che la sua musica con i Crazy Horse ha ben raccontato.
Ma questi sono gli Heartless Bastards , arrivano dall’Ohio, anche se da qualche tempo sono di stanza ad Austin, Texas. E sono una delle migliori “nuove” band rock che vi può capitare di incontrare. Mettiamo “nuove” tra virgolette perché “Arrow” è il quarto disco: già in America se ne parla come una realtà consolidata, che aspetta solo di fare il salto, e quella conferma potrebbe arrivare con questo disco.
Lo si capisce fin dalle prime note, che qua c’è qualcosa di speciale: una chitarra appena arpeggiata, su cui entra una voce femminile, potente, particolare: quella di Erika Wennerstrom, chitarrista e autrice. Dopo i 6 minuti lirici di “Marathon”, le cose diventano ancora più chiare in “Parted ways”, un rock dritto, con un bel riff. Ancora meglio è “Got to have rock ‘n’ roll”, su questo versante (andatevi a vedere la spettacolare versione dal vivo al Letterman di qualche settimana fa ). Ma la vera sorpresa è “Only for you”, un mid-tempo con uno straordinario duetto tra la chitarra di Mark Nathan e la voce della Wennerstrom.
A questo punto è chiaro il mondo in cui si muovono gli Heartless Bastards: il rock classico, un po’ psichedelico (in questo, sì, sono vicini a Neil Young), con qualche venatura blues e un piglio tutto contemporaneo. Qualcuno li ha paragonati ai conterranei Black Keys , che al tempo avevano passato un loro demo alla Fat Possum, procurando agli Heartless Bastards il primo contratto. “Arrow” ha un suono decisamente più pulito e dritto, sia dei Black Keys che degli album precedenti della stessa band. Ha canzoni meno piacione ma anche più affascinanti. E soprattutto la band ha un tiro davvero incredibile: la cavalcata di “Simple feeling”, il blues di “Low low low”, il finale quasi zeppeliniano di “Down in the canyon”, che parte con un altro riff granitico per aprirsi sul finale.
A fare la differenza, a rendere unico il gruppo la Wennerstrom: una donna che fa rock, questo rock, in questo modo: difficile da trovare in generale, di più negli ultimi tempi. “Arrow” è un gran disco: pur appartenendo ad un genere ben codificato, riesce a suonare unico e diverso, sia dal rock tradizionale e mainstream, sia dall’indie-rock. Consigliatissimo.