Biografia

Kelis Rogers nasce ad Harlem il 21 agosto 1979. Figlia di un noto musicista jazz che era anche ministro di culto, cresce ad Harlem iniziando molto presto, a soli due anni, a cantare in un coro gospel. Sua madre, appassionata ascoltatrice di Sarah Vaughan, Ella Fitzgerald e Dinah Washington, la incoraggia a seguire i suoi istinti musicali e la convince a frequentare corsi per imparare a suonare strumenti come il violino e il pianoforte. Ma è ascoltando il padre durante i suoi concerti jazz che Kelis capisce di volere fortemente una carriera di musicista, non solo saper semplicemente suonare uno strumento e cantare. Questa determinazione non comune l’aiuta a inserirsi e a ottenere in breve tempo una certa considerazione nel giro hip-hop newyorchese.
Alla fine degli anni Novanta, Kelis diviene una piccola star della scena underground di Harlem allargando però man mano la sua notorietà anche in altre città. Intanto, tra concerti e collaborazioni, progetta di uscir fuori dal giro indipendente per arrivare a produrre un intero album di canzoni. Ci riesce in apertura del nuovo millennio con KALEIDOSCOPE, un album di debutto nel quale la cantante esprime tutta la sua rabbia nei confronti degli uomini mettendo in campo una forte capacità comunicativa. Dotata di una buona estensione vocale, Kelis sembra voler entrare prepotentemente nello star system americano della black music, spesso utilizzando un linguaggio duro e crudo. E forse ci riesce proprio urlando frasi shock come “I hate you so much right now”, che fa parte del testo del suo primo singolo “Caught out there”.
Nel 2001 associa le proprie forze a quelle dei superproduttori hip-hop Neptunes, con i quali crea la sua seconda raccolta di canzoni WANDERLAND. Kelis pubblica due anni più tardi il terzo album TASTY e sforna a sorpresa un nuovo trascinante successo: “Milkshake”. Abbandonata la cascata di riccioli per un look più modaiolo e sposata con il rapper Nas, la nuova Kelis pubblica con Jive il suo quarto lavoro KELIS WAS HERE, anticipato dal grintoso singolo “Bossy”. Nel 2008 esce la raccolta THE HITS, mentre nel 2010 – diventata nel frattempo madre e separatasi da Nas – esce il nuovo FLESH TONE, che segna il passaggio di casa discografica e di sonorità. Nel 2011 annuncia di avere quasi finito di pubblicare un nuovo disco dalle sonorità anni Novanta con una lunga serie di produttori. In realtà l’album che esce tre anni dopo, FOOD, è prodotto da Dave Sitek (TV On The Radio). Per promuoverlo, Kelis serve cibo (“food”, appunto) da un camioncino durante il festival South By Southwest. (18 apr 2014)