Il disco dei Deep Purple che Ritchie Blackmore disse di odiare
Il chitarrista Ritchie Blackmore è stato tra i fondatori dei Deep Purple nel 1968 e, grazie al suo lavoro con la band, divenne uno dei più grandi eroi della chitarra degli anni '70. Partecipò a tutti gli album di maggior successo della band, tuttavia, come accade a molti artisti, non gli piaceva tutto ciò che faceva. C'è un album dei Deep Purple in particolare che una volta, addirittura, disse di odiare.
Tra i primi album dei Deep Purple, gli unici due che Ritchie Blackmore apprezzava veramente erano "Deep Purple in Rock" (1970) e "Machine Head" (1972). Quello nel mezzo, "Fireball" (1971), era quello che proprio non sopportava. Nel 2017 a Quietus raccontò: "Non sono particolarmente orgoglioso dei primi tre dischi che ho fatto con i Deep Purple. Sembrano vagare ovunque. Non avevamo una vera nicchia e non sapevamo bene dove stessimo andando. C'erano dei bravi musicisti e suonavano bene. Ma non abbiamo inventato molto. 'In Rock' era molto bello, l'ho adorato. Il successivo, 'Fireball', l'ho odiato. 'Who Do We Think We Are?' è stato probabilmente uno dei dischi peggiori per me. Perché non avevo davvero idee, lavoravamo davvero tanto, eravamo sempre in tour. Quando non eravamo in tour, eravamo malati. Poi ci aspettavano in studio tre volte all'anno per onorare il contratto con la casa discografica."
In una precedente intervista, con Classic Rock nel 1995, Blackmore disse di pensare che "Fireball" fosse disastroso. Il chitarrista disse di non riuscire nemmeno a ricordare quali canzoni contenesse. Quando l'intervistatore gli ha ricordato alcuni brani rispose: "'Demon's Eye' era un riff. 'Farmer's Daughter' una parodia del country western. 'No No No', per me, rasentava la banalità. Alla gente piaceva il brano 'Fireball', ma era solo veloce con una doppia cassa."
Se proprio deve trovare qualcosa di buono, pensa che "Strange Kind of Woman" sia un buon pezzo. "'Deep Purple In Rock' fu ben accolto, a differenza del successivo "Fireball". Quell'album fu messo insieme troppo in fretta per i miei gusti. Perché eravamo pressati, dovemmo pubblicarne un altro entro tre settimane. Non avevamo le idee chiare, "Fireball" per me era artificioso, contrito, anche se so che Ian Gillan non è d'accordo. Sai, non suonerei mai quel disco, ma conteneva "Strange Kind of Woman", che pensavo fosse un buon pezzo. Eravamo in studio a registrare "Deep Purple In Rock" e il management è entrato e ha detto 'Sapete di cosa avete bisogno? Un disco di successo!' e tu dici: 'Oh, non ci avevo mai pensato! Un disco di successo, sì! Ecco cosa ci serve ragazzi, un disco di successo!'", spiegò
Il suo ex compagno di band, il cantante Ian Gillan , è, al contrario, un fan di questo disco. Nel 2009 ha dichiarato a Face Culture che è il suo preferito del primo periodo. "Con 'Fireball' abbiamo portato altri elementi. Il Funk, il Blues, il Soul, il Jazz e un po' di psichedelia. Il motivo per cui 'Fireball' è il mio album preferito del periodo è perché senza 'Fireball' non saremmo mai stati in grado di realizzare 'Machine Head'. 'Machine Head' è stato probabilmente il primo album ad avere successo su larga scala a livello mondiale."
Pubblicato nel 1971, "Fireball" fu il quinto album in studio della band e il secondo con Ian Gillan e il bassista Roger Glover in formazione. Fu il loro primo album a raggiungere il primo posto nelle classifiche del Regno Unito, ma non rimase in classifica per tanto tempo quanto il precedente