Hot Water Music - A FLIGHT AND A CRASH - la recensione

Il catalogo della Epitaph copre un'area punk piuttosto ampia, con una certa prevalenza di gruppi che si indirizzano sulla scia dei nomi più fortunati usciti dall’etichetta: Offspring (il loro primo successo milionario “Smash” è stato pubblicato alla corte di Brett Gurewitz), Nofx e Rancid.

Più raro imbattersi in gente che si dia da fare su sentieri post-punk, e usi l’urlo punk come punto di partenza per arrivare da altre parti. Forse è una strada troppo difficile, sbarrata dalla presenza di un gruppo come i Fugazi, protagonisti di una vicenda artistica irreprensibile e difficile da eguagliare. Gli Hot Water Music vanno a coprire un segmento più o meno scoperto in casa Epitaph, e lo fanno in modo più che degno. Si tengono abilmente in equilibrio fra la necessità di dare la giusta carica di aggressione alle loro canzoni e quella di lavorare su strutture abbastanza articolate per sfuggire agli stilemi più ricorrenti del punk di oggi. Le chitarre di Chuck Ragan e Chris Wollard lavorano su riff distanti dal consueto muro di power chords innalzato da gran parte delle punk band, e anche la sezione ritmica ricorre frequentemente a break e cambi di ritmo. Nessuna concessione al pop, ma nemmeno agli sperimentalismi: i suoni rimangono nel perimetro del rock. Le voci di Ragan e Wollard non sempre sono all’altezza della situazione, troppo inchiodate a timbri ruvidi anche quando servirebbe forse qualche urlo in meno, ma nel complesso reggono piuttosto bene. Fra i brani migliori, si possono citare la title track, “Swinger” (in cui è evidente lo sforzo di lavorare su sequenze di accordi atipiche per una punk band) e “She takes it so well”, che mostra le doti del gruppo anche quando rallenta i ritmi. Ma “A flight and a crash” non è un album da ascoltare cercando brani che svettano o potenziali hit (non ce ne sono), è fatto per imporsi in blocco. E gli Hot Water Music sono un gruppo che chiede legittimamente di essere preso sul serio.