Quando i Pearl Jam registrarono "Mirror ball" con Neil Young

Il chitarrista dei Pearl Jam Stone Gossard in un recente episodio del podcast Broken Record ha ricordato quando la band di Seattle registrò nel 1995 l'album di Neil Young “Mirror ball”. Un'esperienza piuttosto complicata per Gossard che in quei giorni era alle prese con una fastidiosa influenza.

Neil Young ebbe immediatamente molta stima per i Pearl Jam, la qual cosa era naturalmente contraccambiata. Young era ritenuto il "padrino del grunge", accadde che invitò il gruppo di Eddie Vedder ad accompagnarlo in sala di registrazione per i lavori dell'album “Mirror Ball”. I Pearl Jam che erano reduci dall'aver pubblicato, l'anno precedente, il loro terzo album, “Vitalogy” (leggi qui la recensione), furono felicissimi di accettare l'invito, nonostante fossero consci che sarebbe stata una bella sfida.

Ha spiegato Gossard: "Ci sono voluti quattro giorni per registrare le canzoni di Neil e io ho avuto l'influenza per due giorni. Sei in studio con uno dei tuoi artisti preferiti, se non il tuo preferito in assoluto, e non vuoi deluderlo o creare problemi all'intera sessione di registrazione".

La velocità della registrazione fu un'altra sfida. "Lui suona la canzone per noi una volta. Impariamo gli accordi e lui dice, 'Okay, la registriamo', poi tu la registri. ... Noi stavamo solo cercando di ricordare gli accordi! Nessuno di noi è un musicista da studio... ci sono persone che entrano e registrano le cose in due secondi, come se suonassero a orecchio".

Stone Gossard ha spiegato che lui era abituato diversamente: "In un certo senso cerchi di trovare gli accordi di base e poi trovi rapidamente qualcosa che aiuti quegli accordi... è stato snervante per me." Anche se poi, quel modo di lavorare portò a dei risultati soddisfacenti: "Non c'è niente di più soddisfacente che avere la trascendenza in tre accordi, dove non sono tutti gli anni di studio della musica, non è alcun tipo di scienza o altro... È semplicemente un gioco letteralmente gioioso, con tre note."

A quanto sembra i Pearl Jam solo recentemente hanno saputo cosa Neil Young aveva pensato del loro contributo. A parlare al microfono di Broken Record è il bassista del gruppo Jeff Ament : "Mi ha chiamato l'estate scorsa. Dicendo semplicemente: 'Amico, il modo in cui i tuoi ragazzi hanno suonato è fantastico. Passo così velocemente da un disco all'altro, che non ho davvero la possibilità di riascoltarlo. Sto ascoltando come avete scelto di suonare e vi ringrazio davvero molto. Spero che riusciremo a farlo di nuovo.' Ovviamente tu ti dici, 'Oh, possiamo farlo di nuovo, per favore! Perché ti daremo più spazio e saremo molto migliori di quanto non fossimo nel 1995.'"