I Gorillaz parlano del passato, presente e futuro
Il 23 febbraio Damon Albarn e l'artista visivo Jamie Hewlett (ovvero i Gorillaz) sono saliti sul palco dell'ex cinema-discoteca Pryzm di Kingston per un incontro con il comico Alan Carr e il pubblico. Questo è il racconto che ne fa il NME.
Prima di arrivare a parlare del nuovo disco appena uscito Albarn è tornato sulla controversa esibizione della band al Festival Glastonbury del 2010. “Quel nostro concerto - dice il musicista - è stato davvero memorabile perché era così diverso da qualsiasi altra performance prima di noi. Volevamo solo essere noi stessi e fare le nostre cose - ha sostenuto Albarn - e non la solita manfrina di 'ciao Glastonbury, come vi sentite?'".
Su quel palco i Gorillaz salirono “di corsa” chiamati con il duro compito di sostituire gli U2 che dovettero rinviare la loro esibizione per un incidente alla schiena occorso a Bono.
"Mi sono reso conto a metà del set dei Gorillaz che il pubblico non aveva idea di chi fossero alcuni degli ospiti che stavamo portando sul palco, perché non li stavo presentando", ha detto. E si trattava di artisti del calibro di Bobby Womack, Bootie Brown, De La Soul, Lou Reed, Shaun Ryder di Happy Mondays, Mark E. Smith di The Fall e Snoop Dogg.
“La mattina dopo sono arrivate molte recensioni terribili. Ma ho ricevuto una telefonata da Kate Bush che ha detto che era uno dei migliori spettacoli che avesse mai visto. È stata una cosa straordinaria e ne avevo davvero bisogno in quel momento perché mi sentivo particolarmente vulnerabile.”
Sempre a proposito dei contatti con Kate Bush (che definisce il “Santo Graal” per una collaborazione con i Gorillaz) il musicista della band “virtuale” ha detto: "Ho fantasticato di cantare al pianoforte con lei diverse volte. Ricordo il nostro primo incontro, era il 1992 e quando le sono stato presentato, mi sono semplicemente inginocchiato."
Anche Hewlett (l’anima grafica dei Gorillaz) ha aggiunto che a suo parere la loro performance al Festival inglese sia stata così controversa a causa della natura politica del terzo album "Plastic Beach". "Parla del danno che stiamo facendo al pianeta", ha detto. “Ho realizzato video piuttosto pesanti da guardare, incluso uno sulla caccia alle balene. La gente non vuole vederlo alle 22:30 a Glastonbury”.
Le due anime della band non hanno ricordato solo quell’increscioso episodio del passato ma si sono occupati del presente che è fatto del loro ultimo disco “Cracker Album” (uscito proprio oggi). "Nel gergo americano, un Cracker è una persona bianca pazza", ha detto Albarn. “È un gergo dispregiativo. Cracker Island è un posto dove tutti i tratti anglosassoni, che non vorrei incarnare io stesso, escono evidenti. Cracker Island è un luogo in cui esistono idee come Qanon e dove si ascolterebbe solo Fox News.”
Confermando che "Cracker Island" è stato ispirato da Los Angeles, Hewlett ha continuato: “Avevamo l'idea che la band diventasse un culto, perché dopo Trump sembrava che stessero spuntando molti culti. Le persone sono alla disperata ricerca di disinformazione perché hanno paura della verità”. "I social media sono una serie inarrestabile di culti", ha aggiunto Albarn. Successivamente ha spiegato che mentre l'album non è "ovviamente autobiografico", è "impossibile non cantare della propria vita" con i Gorillaz.
Hewlett ha aggiunto che l'idea di "Cracker Island" era migliore di quella che avevano per il loro film Netflix recentemente scartato. “Non penso che sia il miglior album che abbiamo mai realizzato.” Ha aggiunto.”Questo fa sembrare che nei nostri 20 anni non abbiamo fatto niente di speciale. È un altro buon album”, ha aggiunto. "Cracker Island" è pieno di collaborazioni e a una domanda dal pubblico di quale fossero per lui quelle da sogno, Albarn ha fatto i nomi di John Lennon e Ian Dury. Ha poi rivelato: "Stranamente, mio padre è stato il suo insegnante [di Ian Dury] in un politecnico del nord-est di Londra quando studiava arte"
Infine la coppia ha riflettuto sui loro 20 anni di carriera. L'idea per i Gorillaz è nata quando i due vivevano insieme a Londra e hanno detto "faremmo un album" perché una band virtuale era una bella idea. Fu solo dopo il successo del primo album che Albarn e Hewlett dissero "facciamone un altro, ma miglioriamolo".
"C'è una sfida", ha spiegato Hewlett. “Ogni volta che facciamo un album, ci deve essere una ragione. Non vogliamo solo ripeterci e fare la stessa cosa. Ciò significa che sperimentiamo, proviamo le cose... non sempre funziona, ma l'obiettivo è creare qualcosa di nuovo e goderselo".
Ha poi continuato dicendo: “Vedo Damon quando sta facendo una canzone in studio, ed è come un bambino in un negozio di dolciumi. È così fottutamente eccitato. Nel momento in cui ha finito, però, non gliene frega un cazzo. Io vivo la stessa cosa quando disegno. Sono sempre più entusiasta di ciò che verrà dopo. È così che vai avanti, non soffermandoti su qualcosa che hai fatto 20 anni fa.”
E a proposito del futuro dei Gorillaz, Albarn ha rivelato "abbiamo sempre pensato di passare il progetto ad altre persone per farne ciò che vogliono, ma non accadrà presto”. Anche se hanno un album di recente uscita i due stanno già pensando il prossimo disco dei Gorillaz. “Abbiamo iniziato a parlare delle cose nuove, ma non posso anticipare niente. Ne stavamo discutendo stasera prima di salire sul palco", ha detto Hewlett. "Abbiamo davvero una buona idea", ha scherzato Albarn.