La Gibson, colosso della liuteria con quartier generale a Nashville dagli stabilimenti del quale sono usciti alcuni dei modelli di chitarra elettrica più usati della storia - tra le altre, la leggendaria Les Paul e la SG - ha condotto un sondaggio tra i propri collaboratori per eleggere il miglior chitarrista heavy di tutti i tempi: a spuntarla è stato Tony Iommi, partner di Ozzy Osbourne nei Black Sabbath (e, occorre precisare, fedele utente degli strumenti costruiti dalla casa) attualmente in cura per sconfiggere una forma di leucemia che lo colpì all'inizio di quest'anno. In seconda posizione si sono piazzati, ex aequo, Kirk Hammett e James Hetfield dei Metallica, seguiti - sul gradino più basso del podio, da Randy Rhoads, già chitarra solista nella backing band dello stesso Osbourne. Seguono, nella top five, John Petrucci dei Dream Theater e Dimebag Darrell, lo scomparso musicista già in forze in Pantera e Damageplan.
"Le sue oscure e inconfondibile trame chitarristiche nei Black Sabbath hanno contribuito a forgiare l'intero movimento heavy metal", si legge nelle motivazioni addotte dal panel di giurati: "'Iron man', 'Black sabbath' e 'Paranoid' contengono alcuni dei riff più importanti della storia: lo stile di Iommi è stato senza dubbio reso immortale da generazioni di chitarristi che hanno seguito le sue tracce".
Ecco, di seguito, la top ten completa:
1. Tony Iommi
2. Kirk Hammett e James Hetfield
3. Randy Rhoads
4. John Petrucci
5. Dimebag Darrell
6. Eddie Van Halen
7. Zakk Wylde
8. Adam Jones
9. Dave Murray e Adrian Smith
10. George Lynch