“In Waves”: l'ode all'euforia del dancefloor di Jamie xx

Non deve essere stato facile per Jamie Thomas Smith (nome all'anagrafe del dj-producer inglese Jamie xx) realizzare il seguito di un disco così influente per la musica da club come “In Colour” targato ormai 2015. Ma non si è dato per vinto e ha preso i sui tempi, continuando a fare serate e lavorare su progetti più piccoli. Fondamentale è stato il suo Mix Essential per BBC Radio nel gennaio 2020 che lo ha portato durante il lockdown a lavorare su questo album.

Le proprietà terapeutiche della pista da ballo

Se “In Colour” aveva mostrato un arcobaleno di emozioni, dentro “In Waves” si affrontano le onde emotive in un ottovolante tra picchi di gioia e riflussi introspettivi, ma con un unico dichiarato obiettivo: omaggiare il dancefloor e le sue proprietà euforiche e terapeutiche. 
Si parte con “Wanna” che usa il campione di un classico pezzo garage inglese “RIP Groove” per una intro rilassante che anticipa l'euforia che ci abbraccerà nelle tracce successive come in “Treat Each Other Righ” il cui sample proclama «Tutto quello che dobbiamo fare è trattarci bene l'un l'altro!» che ti entra in testa fin dall'inizio. 
La malinconia del primo album lascia qui il posto a una voglia furiosa di sfogarsi e divertirsi insieme agli altri, impressione rafforzata dai numerosi ospiti: i compagni del progetto xx Romy e Oliver sul pezzo soul dance di “Waited All Night”, Robyn sulla galvanizzante house con toni funk “Life”, gli australiani The Avalanches sull'esclusivo groove house con accenni di dance degli anni '90 “All You Children”, la compositrice house americana Honey Dijon sulla potente “Baddy on the Floor”, con la ritmica house 4/4 che riempie la pista con una facilità che solo Jamie xx riesce ad avere e che ricorda i Basement Jaxx dei tempi migliori.

Messaggi e riflessioni

Ma dentro “In Waves” non ci sono solo pezzi 'da ballo', ma anche canzoni più morbide che intercettono il lato introspettivo di Jamie, come in “Dafodil”  - che campiona l’interpretazione di Astrud Gilberto di “Touching You”, in origine di Debbie Taylor - e vede l'aiuto di Kelsey Lu, John Glacier e Panda Bear portatori di una prodigiosa energia collettiva. Il tutto raggiunge proporzione cosmiche in “Falling Together” dove la ballerina irlandese Oona Doherty contribuisce con uno spoken basata su una famosa citazione di Carl Sagan del «piccolo puntino blu» sulla posizione della Terra nel vasto spazio. Uno spoken word per rave consapevoli in salsa trance che ricorda molto i migliori Faithless e che porta il lavoro di Jamie xx verso un nuovo livello di intensità.