Quando Tony Iommi ha suonato nei Jethro Tull
Se ne parla raramente, ma prima di dare vita al suono dell'heavy metal con la sua Gibson all’interno dei Black Sabbath, Tony Iommi ha avuto un breve passaggio nei Jethro Tull.
Iommi si esibiva con gli Earth - un gruppo precursore dei Black Sabbath che comprendeva Ozzy Osbourne, Geezer Butler e Bill Ward - quando nel 1968 gli fu chiesto di unirsi alla band di Ian Anderson per sostituire all'ultimo minuto il chitarrista Mick Abrahams, che aveva appena lasciato la band.
Il suo breve periodo con la formazione di Anderson lo ha visto apparire sul palco nel “The Rolling Stones Rock and Roll Circus”, quegli stravaganti concerti dal vivo in cui erano presenti gli Stones, gli Who, i Dirty Mac - un supergruppo composto da John Lennon, Eric Clapton, Keith Richards (al basso) e il batterista della Jimi Hendrix Experience Mitch Mitchell - e i Jethro Tull.
"È stato un incontro strano", racconta Iommi a Guitar World. "Una sera abbiamo fatto un concerto con i Jethro Tull ed è stato quando Mick Abrahams è stato licenziato o se n'è andato - non so cosa sia successo. Dopo il concerto mi hanno chiesto se fossi interessato a unirmi a loro, il che è stato davvero sorprendente".
Iommi si era assicurato l'ingaggio dopo un'audizione altamente competitiva, per la quale aveva percorso più di 150 chilometri da Birmingham a Londra. "Sono entrato e ho visto tutti questi musicisti in fila e ho pensato: "Oh no, lascia perdere"", racconta il chitarrista. "Ma uno della troupe mi ha visto e mi ha detto di andare a sedermi in un caffè dall'altra parte della strada".
Iommi era l'ultimo della fila e ha superato l'audizione. Quando successivamente Anderson lo invitò a partecipare al concerto degli Stones, Iommi chiese ai suoi compagni degli Earth cosa ne pensassero.
In occasione dell’esibizione del “Rock and Roll Circus” i Jethro Tull suonarono “Song For Jeffrey”, un 45 giri del 1968 incluso in “This Was”, l’album di debutto della band inglese. La versione sul disco che conteneva le registrazioni di quel concerto, fu però quella di studio per cui suonata da Abrahams. Nella formazione live oltre a Iommi e Anderson erano presenti il batterista Clive Bunker e Glenn Cornick al basso e armonica a bocca
La collaborazione di Iommi con i Jethro Tull non proseguì oltre e Mick Abrahams nel 1969 fu sostituito da Martin Barre, che è rimasto in formazione con Anderson sino al 2011.
