R.E.M., Bill Berry torna a suonare in una band dopo 25 anni
Nell'ottobre 1997 i R.E.M. annunciarono di essere diventati "un cane con tre zampe": il batterista Bill Berry aveva deciso di ritirarsi, ma a condizione che il gruppo continuasse senza di lui. I R.E.M. rimasero in attività fino al 2011, e dietro la batteria si sedettero prima Joey Waronker poi Bill Rieflin. Bill Berry - che solo due anni prima collassò sul palco durante un concerto in Svizzera per un aneurisma e si salvò per miracolo - si ritirò nella sua fattoria, dedicandosi all'agricoltura.
Dopo 25 anni, Berry torna a suonare: ha formato i Bad Ends, nuova band di Athens con Mike Mantione Dave Domizi, Geoff Melkonian e Christian Lopez: il gruppo ha pubblicato un primo singolo "All your friends are dying" (nel cui video fa un cameo Mike Mills, ex bassista dei R.E.M.) e un album uscirà a gennaio, "The Power and the Glory", per l'etichetta New West. Negli anni Berry ha tenuto un profilo bassissimo, suonando con i R.E.M. in occasioni speciali (la cerimonia della Hall of Fame nel 2007 e, lo stesso anno, la cover benefica di "Dream #9" di John Lennon). Nel 2020 aveva partecipato alla puntata delle serie di Netflix "Song exploder" dedicata a "Losing my religion".
"All'inizio del 2017, in un incontro casuale nel centro di Athens mi ritrovo faccia a faccia con un certo Mike Mantione. Erano passato più di due decenni da quando avevo partecipato alla registrazione di un disco, ecco un uomo che Peter Buck ha recentemente descritto come 'l'eroe sconosciuto del rock and roll di Athens' che mi offre l'opportunità di suonare ancora.
È stato stimolante suonare ancora una volta con musicisti di prim'ordine: questo disco è unico per me in quanto è stato l'unico con cui sono stato coinvolto, che è stato scritto, provato, registrato, prodotto e masterizzato ad Athens.
Nel 1989 Berry incise un singolo solista (sotto lo pseudinomo 13111, ovvero "Bill" riprotto con i numeri"): "My Bible Is the Latest TV Guide"/"Things I'd Like to Say". Durante la sua attività con i R.E.M., collaborò con diversi artisti assieme ai suoi colleghi. Ma dopo l'uscita dai R.E.M. non ha mai più suonato da solista o con altri artisti a differenza di Peter Buck (che sta per pubblicare un nuovo album con il cantautore inglese Luke Haines, e che ha pubblicato diversi album solisti e con altri artisti come Joseph Arthur, i Baseball Project e i Filthy Friends), Mike Mills (che ha pubblicato un album-concerto con orchestra e suonato con i Baseball Project) e Michale Stipe (che dopo una lunga pausa ha pubblicato diverse canzoni da solista)
