Biografia

Nata il 26 ottobre 1963 a Jamestown, nello stato di New York (Usa), Natalie Merchant forma nell’81, con alcuni compagni di università, i 10,000 Maniacs, diventando in poco tempo una delle figure guida del college rock americano insieme all’amico intimo Michael Stipe dei R.E.M. La sua avventura nella formazione dura fino al 1993, anno in cui la vocalist prende commiato dai Maniacs pubblicando un “Unplugged” registrato per MTV. Bisognerà aspettare due anni per assistere al suo ritorno con un album solista, TIGERLILY, da lei prodotto e molto convincente nel suo caratteristico stile al crocevia tra folk, pop e rock (dal disco vengono estratti alcuni singoli come “Carnival” e “Wonder”). Il secondo capitolo, OPHELIA (1998), è molto più ambizioso nel suo svolgimento a tema dedicato alla femminilità (si segnala anche un brevissimo cameo di Carmen Consoli), mentre il LIVE IN CONCERT dell’anno seguente si distingue anche per una bella cover di “Space oddity” di David Bowie.
MOTHERLAND segna un ulteriore avvicinamento alle radici country, soul e folk della musica americana, complice il produttore T-Bone Burnett, quello di “Oh brother, where art thou?”. Su quel sentiero la Merchant, che ha nel frattempo chiuso i rapporti con la major Elektra, marcia spedita anche con la sua prima autoproduzione venduta attraverso il suo sito Internet, THE HOUSE CARPENTER’S DAUGHTER, una collezione di cover che pescano nel repertorio folk/popolare tradizionale e moderno.
Segue un periodo di assenza dalle scene, interrotto solo da RETROSPECTIVE, raccolta del 2005, e da qualche sparuta collaborazione. Nel 2008 la Merchant torna in studio: il suo nuovo album, inizialmente atteso per il 2009, esce nel febbraio 2010. LEAVE YOUR SLEEP è un concept album sull’infanzia, prodotto mettendo in musica testi di poeti americani e inglesi del diciannovesimo e ventesimo secolo. Il nuovo NATALIE MERCHANT, primo album di inediti dal 2001, è annunciato per la primavera del 2014 unitamente ad alcuni concerti che prevedono l’accompagnamento di un quartetto d’archi e di un’orchestra.
Nel 2015 arriva PARADISE IS THERE, reincisione del primo album solista TIGERLILY, con nuovi arrangiamenti. (21 nov 2015)