Biografia

Winston Rodney – vero nome di Burning Spear - nasce a St. Ann's Bay, Jamaica, come Bob Marley, nel 1948. Anche lui incomincia la carriera nell’etichetta Studio One, dove sono transitati i Wailers alcuni anni prima. Debutta con il brano "Door peep", assieme a Rupert Willington.
Dopo l’uscita del singolo, il duo diventa trio, con l’aggiunta di Delroy Hinds; con questa formazione Burning realizza una serie di singoli allo Studio One, incluso il successo in patria di “Joe Frazier (he prayed)" del 1972. L’anno seguente arriva l’album di debutto, STUDIO ONE PRESENTS BURNING SPEAR seguito l’anno successivo da ROCKING TIME.
Seguono altri singoli ma il trio sembra non ripetere il successo dell’album di debutto; nel 1975 si rompe il sodalizio con il produttore Clement Dodd che viene sostituito da Jack Ruby. Nello stesso periodo, il gruppo incomincia ad accompagnare i Black Disciples, una band che comprende alcuni dei più importanti musicisti giamaicani. Il risultato è MARCUS GARVEY (1975), uno dei più importanti successi mai realizzati.
In seguito a divergenze all’interno del gruppo – nonostante la pubblicazione di GARVEY’S GHOST del 1976 – Burning fonda la propria etichetta, la Spear, con la quale realizza alcuni brani come "Travelling", "Spear burning" "The youth" . Nello stesso anno Burning Spear realizza MAN IN THE HILLS, accompagnato dai Black Disciples con la supervisione di Ruby.
Alla fine dell’anno il musicista rompe con i suoi compagni di lavoro e si autoproduce un album, DRY AND HEAVY, del 1977. A ottobre canta assieme agli Aswad, una band reggae inglese, proprio in Gran Bretagna, dove raggiunge un certo seguito. Per il successivo SOCIAL LIVING (1978), Burning attua una serie di cambiamenti: i Black Disciples rimangono al suo fianco, rafforzati però da alcuni componenti degli Aswad.
All’inizio degli anni Ottanta, Burning firma per la EMI; nel 1982 incomincia invece una collaborazione per l’etichetta America Heartbeat, realizzando per loro, FAROVER. L’album vede la presenza di un nuovo gruppo di supporto, la Burning Band, che sembra dar origine a una nuova era musica dell’artista. Segue THE FITTEST OF THE FITTEST (1983), ricevendo poi una nomination ai Grammy un paio di anni dopo per il disco RESISTANCE.
Dopo un nuovo cambio di casa discografica – questa volta l’etichetta indipendente Slash – esce PEOPLE OF THE WORLD (1986), altro lavoro nominato ai Grammy. Il successivo MISTRESS MUSIC (1988) soffre un po’ la povertà della produzione, ma riceve ugualmente un’altra nomination. Questo lavoro vede anche la fine del suo sodalizio con la Burning Band, che si scioglie alla fine del tour europeo di supporto all’album. Due anni dopo Burning ritorna con un nuovo gruppo di supporto con il quale realizza MEK WE DWEET del 1990.
Dopo JAH KINGDOM del 1991, esce THE WORLD SHOULD KNOW del 1993, altra nomination ai Grammy. Seguono RASTA BUSINESS (1995), anch’esso nominato, APPOINTMENT WITH HIS MAJESTY (1997) e CALLING SAFARI del 1999.
Con la sua nuova personale etichetta, la Burning Spear Records, realizza FREEMAN (2003) e OUR MUSIC nel 2005.
Il 19 agosto 2008 esce l’ultimo lavoro, JAH IS REAL. (15 ott 2008)