Leon Bridges esce dalla gabbia retro-soul per un r&b contemporaneo

In questi ultimi anni il mercato discografico ci ha proposto giovani vocalist black di bell'aspetto, con una buona impostazione vocale, una storia personale da raccontare e che proponevano un soul r&b contaminato - Curtis Harding, Aloe Blacc, Leon Bridges. Per chi non segue con attenzione la scena musicale, il rischio di confondersi è invero molto alto.

Dei tre Leon Bridges è quello che ha esordito nel 2015 con un disco “Coming Home” di puro retro-soul, una raccolta di canzoni che per produzione e impostazione vocale ricordavano molto le composizioni di Sam Cooke. Il tutto anche accentuato dall'impostazione grafica del disco e il look vintage di Bridges e della sua band. Questo posizionamento un po' forzato dalla casa discrografica (la Columbia che per l'occasione aveva ritirato fuori anche il vecchio logo d'antan), ha un po' legato il buon Bridges, tanto che ha dovuto aspettare tre anni per pubblicare il nuovo disco e togliersi quelle vesti da soul singer d'annata, continuamente confrontato con Cooke, Marvin Gaye e Otis Redding.

“Good Thing” infatti è una raccolta di buon pop-soul contemporaneo e raffinato, che guarda più ai gusti e ai suoni dell'r&b attuale di D'Angelo e Bruno Mars. Il team di scrittura è rimasto più o meno lo stesso (Austin Jenkins e Joshua Block, è uscito solo Chris Vivion), ma a questo si è aggiunto una serie di autori guidati dal produttore Nata Mercereau, con il rischio di realizzare un disco frammentario e caratterizzato da una molteplicità di generi.

Si va dal pop-funk à la Pharrell (“If it Feels Good”) al blues sofisticato (“Mrs”), dlla disco-dance (“You don't know”) a un R&b modernissimo che sembra prodotto da Danger Mouse, fino alla jazzata “Georgia to Texas”. Su tutte svettano i due singoli uscite nei precedenti mesi e che aprono il disco “Bet Ain't Worth the hand”, “Bad Bad News” e sopratutto “Beyond”, perfetta congiunzione tra vecchio e nuovo, soul e pop. Se il disco sembra voler andare in troppe direzioni, dall'altra parte c'è l'interpretazione puntuale di Bridges che con la sua voce calda e rauca riesce a dare personalità e consistenza a tutti i pezzi, specie quelli meno pop e dance.