Il ritorno di Skepta è una gran bella notizia
“Perché là fuori c'è una guerra in corso, non stare troppo comodo”. E ancora: “È stata la Brexit? È stato il Covid? Puntano il dito, mi sento senza speranza. Inspira, espira, resta concentrato. Costanza, resilienza”. Skepta, rapper britannico di origini nigeriane, classe 1982, una delle stelle della scena grime, a sei anni dal suo ultimo disco “Insomnia”, sta pian piano svelando il percorso che lo porterà a pubblicare il nuovo album “The Fork and Knife”. Il primo squillo, il primo vero singolo che il rapper collega al progetto, è “Innocent smile”, realizzato insieme alla coppia di produttori Chase & Status e a una leggenda della musica britannica, ovvero Suggs dei Madness.
Il pezzo è un elettrizzante mix di rap, breakbeat e attitudine rave, con un messaggio corrosivo sulla paura dello straniero e sulle politiche repressive, con la voce malinconica di Suggs, che canta il ritornello in cui ripete “come è potuto accadere?”. Certo, ci sono anche alcuni fraseggi tipici del rap, come quando Skepta cita il brand Stone Island, di cui è diventato recentemente un volto per la campagna pubblicitaria della nuova collezione, ma siamo comunque davanti a un ottimo primo brano che fa proseguire l’attitudine e il viaggio iniziati dal rapper nell’ep collaborativo uscito con Fred Again.. l’anno scorso. Un ep che, se non lo avete ascoltato, dovete recuperare perché è una sintesi entusiasmante tra elettronica e grime, un viaggio in una Londra notturna e spietata.
“Innocent smile”, di cui è stato realizzato anche un video dark e cinematografico, ha avuto pure un’anteprima live: lo ha presentato al “Reading & Leeds Festival” due settimane fa con una performance che ha incendiato il cuore dei fan, un set, avvolto in una giacca verde fluo, le cui immagini hanno fatto il giro dei social. I temi trattati dentro questo primo singolo, oltre al sound contaminato, sono le attuali coordinate di Skepta, come ha spiegato in un lungo post. Se questi sono solo i primi passi, il suo ritorno è un'ottima notizia. Qui sotto il post pubblicato dal rapper:
Parte il lancio dell'album. Non c'era modo migliore per iniziare se non con Suggs (dei Madness), un'icona britannica che ho sempre stimato enormemente. Avevamo iniziato questo brano anni fa come pezzo ska, ma nel tempo ho continuato a lavorarci sulla produzione; alla fine ho aggiunto un breakbeat preso da Splice e la canzone ha preso vita. Avevo tra le mani una bomba, ma volevo un break autentico, così ho coinvolto i miei fidati fratelli Chase & Status ed è nata "Innocent Smile".
Il messaggio di questa canzone mi sta molto a cuore: viaggio in tutto il mondo e vedo costantemente gruppi etnici segregati e chiusi verso persone o idee provenienti da altre culture. Nel Regno Unito, fin da scuola, ti ritrovi in classe con persone di dieci o più nazionalità diverse; per questo impariamo fin da piccoli a rispettare le convinzioni, la fede e la lingua altrui. È così che nel Regno Unito nascono sempre le scene e i sottogeneri migliori. La nostra cultura rave è letteralmente un melting pot di persone che nutrono rispetto reciproco per ciò che ognuno di noi porta con sé.
Essendo figlio di immigrati – "dalla Nigeria a Meridian" – sono grato al Regno Unito per l'opportunità che ci è stata data di costruire qualcosa della nostra vita; tuttavia, fa male vedere come la Gran Bretagna si stia dividendo e stia perdendo quello che era il suo tratto distintivo unico. Questa canzone è per la gente. Un promemoria del fatto che possiamo contare solo gli uni sugli altri e che non dobbiamo mai lasciare che la negatività oscuri la bellezza del multiculturalismo.
