Fred Smith, bassista dei Television, è morto all’età di 77 anni. La notizia è stata confermata dal gruppo con un post pubblicato su Instagram. Smith aveva suonato con i Blondi ma nell 1975 lasciò la band per sostituire Richard Hell nei Television, continuando a collaborare con Tom Verlaine e Richard Lloyd dopo la fine della band, e tornando nella line-up per la reunion degli anni 2000. La band lo ha ricordato così su Instagram, con un post firmato da Jimmy Rip, chitarrista nell'ultima incarnazione della band
Il leggendario bassista dei Television, Tom Verlaine e molti altri, Fred Smith, non è stato solo il mio compagno di band per 46 anni - è stato un vero amico. Era la persona perfetta da avere accanto quando la vita in tour diventava faticosa. Il suo senso dell’umorismo, come la sua voce musicale, era secco, sottile, diretto, esilarante e ti lasciava sempre volerne ancora. Ieri ha lasciato questo mondo, e ha lasciato chi lo amava con un grande desiderio di averne ancora un po’… di lui.
Ci siamo conosciuti nel 1980 suonando con Jay Dee Daugherty alla batteria negli Eve Moon Band, e poco dopo siamo diventati la versione newyorkese degli Holly and the Italians con Holly Beth Vincent. Nel 1981, quando Tom Verlaine stava preparando il tour per il disco Dreamtime, a cui Fred e Jay avevano partecipato, mi raccomandarono come secondo chitarrista. Da lì sono nate amicizie musicali e personali molto lunghe e profonde.
Se amate le linee di basso melodiche e il contrappunto, potreste studiare su quello che Fred creava con naturalezza. Era un musicista autentico — mai vistoso, sempre essenziale — sempre al servizio della canzone, come solo i più grandi sanno fare.
Ha lottato a lungo e con forza contro la malattia negli ultimi anni, guardando sempre avanti verso nuovi progetti. Avevamo grandi piani per suonare dal vivo la musica di Tom quest’anno… ma non era destino. Per fortuna siamo riusciti a salutarci: “ti voglio bene” sono state le nostre ultime parole. Mi mancherà più di quanto chiunque possa immaginare.
