Come gli Alice in Chains ingannarono Layne Staley
Il chitarrista degli Alice in Chains, Jerry Cantrell, in una intervista con Gibson TV ha raccontato della strategia messa in atto dalla band per reclutare Layne Staley come cantante.
Cantrell ricorda che a quel tempo, la metà degli anni Ottanta, mese più mese meno, Staley era coinvolto in altri progetti musicali, tra questi una band chiamata Alice 'N Chains e un gruppo orientato sulla musica dance. "Layne aveva la sua band, che utilizzava più o meno lo stesso nome, ma era più simile ai Guns N' Roses, Alice 'N Chains invece che Alice in Chains. Poi aveva un'altra band con un tizio di nome Ron, che era simile ai Dead or Alive, roba dance."
Cantrell spiega ancora: "Abbiamo stretto un accordo per suonare insieme in questo terzo progetto. Ma dopo un po', io, Sean e Mike eravamo un stanchi di tutto questo. Eravamo arroganti e ci dicevamo: 'Siamo meglio di loro'". Serviva un piano per fare sì che Layne si unisse a loro in modo permanente. I tre attuarono uno stratagemma. "Così ci chiedemmo: 'Come facciamo a convincerlo a lasciare i suoi altri progetti?' Pensammo: 'Cominciamo a provare cantanti nella sua stanza, dove vivo io'. Mettemmo un annuncio sulla rivista musicale locale, dicendo: 'La band sta cercando bla, bla, bla, deve avere l'attrezzatura necessaria'".
Il 59enne continua dicendo che lo stratagemma andò a buon fine. "Dopo l'ultimo tizio, lui si fece avanti. Disse: 'Va bene, va bene, ci sto. Non posso permettervi di suonare con questi ragazzi'. Gli abbiamo detto, 'Non eravamo seri. Volevamo solo farti incazzare abbastanza da farti venire con noi.' E lui, 'Beh, mi avete beccato. Ok, ci sto.'"
Cantrell e Staley, come riportato da American Songwriter, si incontrarono a una festa a Seattle nell'estate del 1987. Jerry Cantrell aveva già visto Layne Staley esibirsi con la sua band glam metal e ne era rimasto molto colpito. La loro amicizia si cementò dopo che andarono a vivere insieme. La convivenza li portò a scrivere delle canzoni insieme. Con il batterista Sean Kinney e il bassista Mike Starr formarono gli Alice in Chains. La band, con altri gruppi come Nirvana, Pearl Jam e Soundgarden, diede vita al movimento grunge.
Layne Staley morì il 5 aprile 2002 all'età di 34 anni. Gli Alice in Chains sono tutt'ora in attività, il loro ultimo album, “Rainier fog” (leggi qui la recensione), è stato pubblicato nel 2018. Il gruppo è ora composto oltre che da Cantrell e Kinney, dal cantante e chitarrista William DuVall e dal bassista Mike Inez.
