Mike Joyce e Johnny Marr tornano a parlarsi
Sicuramente dalla fine dell’esperienza lavorativa degli Smiths, avvenuta nel 1987, i rapporti tra i quattro (Morrissey - voce, Johnny Marr - chitarra, Andy Rourke - basso e Mike Joyce - batteria), non sono mai stati dei migliori.
Lo scontro tra Morrissey e Johnny Marr continua ancora adesso senza esclusione di colpi, contrasti che riguardano una (poco) eventuale reunion, la proprietà del marchio. Il tutto poi unito da profonde divergenze politiche e forse anche incompatibilità umane.
Tesi sono stati anche i rapporti di Mike Joyce con il frontman e il chitarrista. Ora il batterista degli Smiths ha rivelato in un’intervista rilasciata a NME che i rapporti con Johnny Marr sono più distesi e che i due sono tornati a parlarli e a vedersi.
Sempre con la testata inglese Joyce ha parlato del suo progetto per un murale in memoria del defunto bassista Andy Rourke (1964-2023).
Mike Joyce e il chitarrista Johnny Marr non si parlavano da quando il primo aveva fatto causa a Marr e Morrissey nel 1996 per le royalties degli Smiths. Il batterista vinse la causa e ottenne un risarcimento di 1 milione di sterline (Rourke fu escluso perché nel 1989 aveva firmato un accordo forfettario di 83.000 sterline). Ora, Joyce ha dichiarato a NME di aver incontrato Marr in occasione di una funzione privata a Manchester, a maggio, per celebrare un anno dalla morte di Andy Rourke avvenuta per cancro al pancreas.
"Avevo visto Johnny alle partite del Manchester City e ci siamo tenuti in contatto civile, ma non c'è stata conversazione", ha detto Joyce. “Sapevo che Johnny sarebbe stato presente alla cerimonia di Andy e ho pensato: "Non si tratta di me o di Johnny, ma di Andy". Con questo pensiero ero abbastanza tranquillo nel vedere Johnny. Non è stata dura quando l'ho visto, è stato solo insolito, perché non avevo parlato correttamente con Johnny per anni e anni. Ma abbiamo fatto una bella chiacchierata".
Per una coincidenza, Joyce e Marr si sono incontrati di nuovo a una partita del Man City meno di una settimana dopo, grazie a Noel Gallagher. Come parte dei festeggiamenti, il club invitò Joyce e Gallagher ad apparire a bordo campo. "Quando Noel uscì, vidi che aveva Johnny con sé", ha ricordato Joyce. "Ho detto a Johnny: 'Va bene, amico, dobbiamo smettere di incontrarci così". Dopo tanto tempo che non ci vedevamo, il secondo incontro è stato divertente. Ci siamo detti di mantenere un atteggiamento civile e professionale negli affari. Per me va bene così".
Joyce ha spiegato anche il progetto per il murale di Rourke finanziato in crowdfunding, che sarà dipinto dal famoso artista specializzato in murali Akse presso il pub The Wheatsheaf nel Northern Quarter di Manchester (Leggi qui). Sarà inaugurato il 21 novembre, giorno della consapevolezza del cancro al pancreas.
Dopo aver raccolto le 15.000 sterline necessarie per la realizzazione del murale nella prima settimana del mese scorso, i fondi aggiuntivi saranno devoluti all'associazione Pancreatic Cancer Action. "Vogliamo suscitare il maggior interesse e la maggiore consapevolezza possibile sulla malattia", ha dichiarato. Vogliamo che le persone siano consapevoli dei sintomi e delle cure che possono ricevere, che parenti e amici conoscano le persone migliori a cui rivolgersi".
Il murale è una foto della fotografa americana Nalinee Darmrong, scattata durante un concerto degli Smiths alla Dundee Caird Hall nel 1985. Joyce ha ammesso: "È stato difficile capire quale foto Akse avrebbe dovuto trasformare in un murale, perché non ho mai visto una foto di Andy in cui ho pensato: 'Oh, ha un aspetto di merda'. Il ragazzo è sempre stato un figo. Quella di Dundee ha una qualità da Monna Lisa, perché c'è un po' di sorriso sul volto di Andy. Riassume perfettamente Andy: il maestro del suo strumento, con un bell'aspetto".
Sull’idea del murale così ha raccontato Joyce:
"Quando Andy è morto, è stata una vicenda molto privata. Io e mia moglie Tina abbiamo pensato che sarebbe stata una grande idea onorare Andy pubblicamente. Un concerto sembrava troppo passeggero: tutti avrebbero detto quanto amavano Andy, si sarebbero ubriacati e sarebbe finita lì. Un murale è ovviamente più duraturo.”
Ricorda così il collega bassista: “Era una delle persone più divertenti che si potessero incontrare, era implacabilmente divertente, Eric non riusciva a smettere di essere divertente. Dal momento in cui si svegliava fino a quando andava a letto, cercava sempre di intrattenere.”
L'etichetta discografica degli Smiths, la Warner, ha inoltre donato al crowdfunder copie di ciascuno degli album della band. Chiunque effettui una donazione di almeno 10 sterline parteciperà all'estrazione di un album, ognuno dei quali sarà autografato con un messaggio personale di Joyce.
Il batterista ha inoltre rivelato che la copia dell'ultimo album del 1987 "Strangeways Here We Come" è una rarità, perché, ha spiegato: "Ha il numero di catalogo 'ROURH 106', non 'ROUGH'. Non so se sia un errore di battitura o cosa sia successo, ma potrebbe valere un bel po' di soldi".
