Mara Maionchi si è detta d'accordo con Fabio Fazio, il conduttore dell'edizione 2013 del Festival di Sanremo, che aveva espresso perplessità circa al coinvolgimento di minorenni nel concorso canoro: "Personalmente condivido l'opinione di Fazio. I minori vanno ancora a scuola, sarebbe meglio che prima finissero la scuola e poi iniziassero qualsiasi carriera", ha detto all'ADNKronos la produttrice divenuta personaggio televisivo grazie alla sua partecipazione, in veste di giurata, a X Factor, "E' una questione etica. In linea di massima condivido il fatto che il minore faccia la vita del minore e che poi quando arriva a diciott'anni inizi a fare la vita sociale, a votare e ad andare alle gare. Io non credo che si perda un'occasione per un anno o due. Non sono così legata all'età, ma per una questione etica preferisco anche io il maggiorenne, che poi è un'età bassa, diciott'anni, dove però si è già un po' più consapevoli delle proprie scelte e dell'impegno". Nessun problema, al contrario, se l'età media dei partecipanti alla competizione dovesse invece aumentare: "No, no, macché anziani! Se a Sanremo andasse Paolo Conte sarebbe il massimo".
I minorenni sono stati spesso ospiti del teatro Ariston, molte volte anche con successo: nel 1964 l'allora sedicenne Gigliola Cinquetti trionfò con "Non ho l'età", mentre solo cinque anni dopo un'altra (allora) sedicenne, Nada, riuscì - pur non vincendo - a mettersi in luce in riviera. Tra gli altri giovanissimi in gara si possono ricordare Joe Chiarello (17 anni, 1981), Giorgia Fiorio (15 anni, nell''83), Luis Miguel (15 anni, nell''85), Adriana Ruocco (14 anni, nel '96) e Anna Tatangelo (16 anni, nel 2003, anno nel quale in gara erano presenti anche la dodicenne Alina).
