Biografia

Nato a Washington nel 1940, Ralph Towner è uno di pochi jazzisti specializzati nell’uso della chitarra acustica. Il suo primo strumento fu però il pianoforte, che iniziò a suonare all’età di tre anni, prima di passare alla tromba un paio d’anni più tardi e iniziare, tredicenne, ad esibirsi con una dance band. In seguito studiò chitarra a Vienna, suonando con gruppi classici intorno alla metà degli anni ’60. Trasferitosi a New York nel 1969, lavorò con Jimmy Garrison, Jeremy Steig e nel Paul Winter’s Consort, dove conobbe Colin Walcott, Glen Moore e Paul McCandless, con i quali nel 1971 formò gli Oregon, gruppo versatile che spaziava fra jazz e libere improvvisazioni vicine al folk. Towner suonò anche nei Weather Report nel 1971 e con Gary Burton nel 1974/75. La sua attività di musicista è sempre stata molto intensa e legata all’etichetta ECM, dividendosi fra gli Oregon, la produzione solista e molte collaborazioni fra cui quelle con John Abercrombie, Keith Jarrett, Jan Garbarek, Eddie Gomez, Marc Johnson, Elvin Joes e molti altri. (22 giu 2001)