Biografia

Nata il 4 marzo 1932 in Sud Africa, debutta nel mondo musicale nel 1953 con "Lakutshona llange" mentre fa parte dei Manhattan Brothers.
Il successo arriva nel 1967 grazie all’ottimo riscontro ottenuto con la canzone – che dà il titolo all’album - “Pata pata”. Ha una lunga collaborazione con Harry Bellafonte con il quale realizza anche un album nel 1972 intitolato MIRIAM MAKEBA AND HARRY BELAFONTE.
Pur dedicandosi alla carriera musicale non dimentica comunque i problemi legati al suo Paese a causa dell’Apartheid: dopo aver sposato il leader degli attivisti neri Stokely Carmichael, viene persino sciolto il suo contratto con la RCA. Nonostante ciò - dopo un periodo di inattività - riesce a pubblicare diversi dischi e a non interrompere il proprio percorso professionale. Nel 1988 esce SANGOMA e negli stessi anni, dopo la liberazione di Nelson Mandela, ritorna in Sud Africa dove si esibisce per un primo concerto nel 1991. Escono negli anni successivi per esempio A PROMISE (1994), LE MONDE DE MIRIAM MAKEBA (1994), SING ME A SONG (1996), MEET ME AT THE RIVER (1996), HOMELAND (2000) e SABELANI (2001).
Il suo ultimo lavoro è l’album dal vivo EN PUBLIC A PARIS ET CONAKRY del 2005.
Nonostante alcuni problemi di salute, continua ad esibirsi in pubblico saltuariamente, soprattutto in occasioni con una rilevanza "civile": proprio in un concerto di questo genere - a Castelvolturno il 9 novembre 2008, in una esibizione a sostegno dello scrittore Roberto Saviano - si sente male, muorendo poco dopo in ospedale. (10 nov 2008)