Biografia

I Booker T & th mg's – la MG sta per “Memphis groove” - si formano nell’estate del 1962 appunto a Memphis, quando il tastierista diciasettenne Booker T. Jones, il ventenne chitarrista Steve Cropper, il bassista Lewie Steinberg e Al Jackson, un batterista esordiente, si ritrovano in studio di registrazione per accompagnare Billy Lee Riley. Durante una pausa i quattro iniziano a suonare assieme e Jim Stewart, il presidente della Stax Records, ne rimane così impressionato da mettere sotto contratto la band.
Il loro primo e più grande successo - "Green onions" del 1962 che dà il titolo anche all’album di debutto - arriva al primo posto delle classifiche R&B e al terzo posto delle classifiche pop ed è tuttora considerata uno dei più importanti riff della storia del rock. Nel 1965 segue SOUL DRESSING e il gruppo affianca a progetti propri l’accompagnamento di altri musicisti, come Sam & Dave, Albert King, Johnnie Taylor, Eddie Floyd, The Staple Singers e Wilson Pickett. Nel 1967 pubblicano uno dei loro maggiori successi, l’album HIP HUG-HER, andando poi in tour con Otis Redding al Monterey Pop Festival e suonando insieme a grandi artisti come Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who e i Jefferson Airplane. A HIP HUG-HER segue DOIN’ OUR THING AND SOUL LIMBO, da cui viene tratto il pezzo "Soul limbo", famosissima hit.
Nel 1971 la band produce l’ultimo singolo che dà il nome anche all’album MELTING POT, lavoro ultimato da Donal “Duck” Dunn (che nel frattempo diventa il bassista del gruppo sostituendo Steinberg) e da Jackson, a seguito dell’abbandono della casa discografica da parte di Booker T. Jones e di Cropper. Nel 1973 – in formazione rimaneggiata – viene pubblicato THE MG’S, lavoro ben accolto dalla critica ma non altrettanto dal pubblico. La band decide allora di sciogliersi e di dedicarsi a altri progetti.
Dopo un incontro avvenuto a fine settembre del 1975, Jones, Cropper, Jackson e Dunn cominciano a dedicarsi – per i successivi tre anni - al progetto Booker T. Jones & the Memphis Group. Ad ottobre però Al Jackson viene ucciso in casa sua. A sostituirlo arriva Willie Hall, che più tardi - insieme a Cropper e Dunn - si unisce alla Blues Brothers Band.
Negli anni i diversi membri continuano a suonare; nel 2002 per esempio accompagnano Neil Young nel suo album ARE YOU PASSIONATE. Nel 2007 ricevono il Grammy Lifetime Achievement Award.
Nel 2009 Booker T.Jones realizza POTATO HOLE, un nuovo disco in collaborazione con la band Drive By Truckers e con Neil Young alla chitarra. Nel 2011 esce THE ROAD FROM MEMPHIS, accreditato al solo Booker T. Jones, inciso con i Roots come backing band. (30 apr 2011)