Lauryn Hill in concerto a Londra

Come in una chiamata a raccolta del popolo di colore, il concerto di Lauryn Hill alla vecchia ma gloriosa Brixton Academy spinge all'adunata le mille gang di Londra. La sala è infatti esaurita da tempo, e benché la presenza di molti ragazzi e ragazze bianche non sia proprio minima, questa sera i protagonisti sono loro, i “black people”, che arrivano sciamando in gruppi di dieci, quindici per volta: personaggi che faresti più che volentieri a meno di trovarti davanti di notte (per la stazza fisica, oviamente) e affascinanti “ladies” dalle pettinature stravaganti.
E' il popolo dell'hip hop, ma anche dell'orgoglio nero che oggi ha eletto Lauryn Hil come propria rappresentante più amata.
Dopo un lungo bombardamento a base di hip hop sparato a volume degno di un concerto heavy metal, luci leggere cominciano a illuminare l'ampio palcoscenico mentre le note di “Redemption song” di Bob Marley (il cui spirito aleggerà a lungo in questa serata) si alzano dagli amplificatori; il pubblico canta in coro e si capisce che Lauryn sta per arrivare.
Invece parte un altro brano preregistrato, un bel gospel di antica memoria, mentre prendono posto i numerosissimi musicisti. Li contiamo: tre tastieristi, due chitarristi, un basso, batteria, percussioni, tre vocalist donne e tre uomini che in alcuni pezzi fungono anche da sezione fiati e infine un DJ a fare “scratch”. Una band affiatatissima che farà scintille e che dimostrerà che, suonato con strumenti veri e grande perizia, l'hip hop può avere una sua dignità e un fortissimo impatto anche come musica dal vivo.
Lauryn fa il suo ingresso vestita con una lunga gonna colorata di tipico stile giamaicano, camicetta gialla e i capelli nascosti nel classico cappello alla Bob Marley e insieme a lei un indiavolato rapper che l'accompagnerà per tutto lo show.
Si apre con "Ex-factor", è un inizio d'atmosfera e benché l'audio non sia precisamente perfetto si capisce che la serata è di quelle buone; il pubblico è caldissimo, risponde con ovazioni a ogni brano, chiama Lauryn, balla per tutto il tempo, anche nei posti a sedere quasi nessuno rimane seduto, è tutto un gran movimento di corpi.
Sfilano quasi tutti i brani del disco, in versioni più estese, dando grande spazio a ogni membro del gruppo (specie le splendide vocalist, la sezione ritmica, il DJ e i fiati).
Notevole, ad esempio, anche come performance vocale della Hill, è "Superstar", così come "Lost one" che diventa una lunga jam dove la band spazia da un funk indiavolato alla James Brown ai tempi rallentati e dilatati del reggae.
Dopo circa mezz'ora Lauryn si allontana dal palco; inizia un momento particolare in cui il DJ si lancia in un assolo di “scratch” accolto con una vera ovazione dal pubblico; quindi si unisce a lui il batterista a cui si aggiunge a sua volta il percussionista.
E' la festa del ritmo, il balla con entusiasmo. Il batterista fa un salto dalla sua postazione, raggiunge un paio di tamburi e continua a pestare con vigore, e infine si siede su una piattaforma, portata per l'occasione, davanti a dei bidoni di vernice rovesciati: e continua a pestare. E' un momento particolare, dove si testimonia il percorso delle percussioni, dai bidoni picchiati per la strada fino allo “scratch” del moderno DJ.
Torna sul palco Lauryn e dopo un paio di brani (tra cui "Doo wop" in cui fa la sua comparsa, seppure per pochi secondi, anche il marito della Hill - nonché figlio di Marley - con due bandierine giamaicane in mano, esaltando non poco il pubblico) incomincia quello che lei chiama il "Brixton medley", un momento dal fortissimo impatto musicale e spirituale: "I want you back" dei Jackson 5 sfuma in "Duke" e quindi in "As" di Stevie Wonder, e tra un brano e l'altro corrono accenni vari a Bob Marley. E' una lunga jam, un tributo alla grande musica nera che non può lasciare indifferenti: questo è un grande spettacolo di “black music” contemporanea, in cui ogni sfumatura (dal soul all'R&B,dal funk all'hip hop) è toccata e celebrata.
Tra una "To Zion" dovuta e una "Killing me softly" accolta con un boato, si arriva alla chiusura con una festosa e potente "Everything is everything": Lauryn saluta e manda baci. Ha conquistato Londra, e a noi resta solo da sperare che questo spettacolo giunga presto anche in Italia. TRACKLIST
"Ex-factor"
"Final hour"
"Superstar"
"Forgive them father"
"Lost one"
Assolo di percussioni e batteria
"Doo wop (that thing)
"When it hurts so bad"
"I want you back"
"Duke"
"As"
"To Zion"
"Every ghetto, every city" "Killing me softly"
"Everything is everything"