Il sindaco di Allentown polemico con Billy Joel per "Allentown"

Nel 1982 Billy Joel pubblicò la canzone "Allentown", primo brano nella tracklist dell'album "The nylon curtain". La canzone ebbe un grande successo e contribuì alla notorietà della cittadina della Pennsylvania. Ora, 40 anni più tardi, il sindaco della città, Matt Tuerk, polemizza con il contenuto della canzone.

In "Allentown" viene descritta la resilienza della città alle prese con il declino economico degli inizi degli anni Ottanta, a causa della perdita dei posti di lavoro per la forte crisi del settore manifatturiero. Questo brano del cantautore newyorkese esaltava le vite della gente comune onesta e laboriosa, e diventò una specie di inno per l'America dei colletti blu.

L'attuale sindaco di Allentown pensa che ora quella canzone non abbia più molto senso. "È davvero falsa. Non so come ci si sentisse nel 1982, ma ora non è così. Ad esempio, onestamente ho difficoltà a dire: 'Sta diventando difficile restare' (una strofa del brano, ndr) Non è difficile restare. È difficile andarsene.” Lo scorso anno Tuerk, che quandò venne pubblicata “Allentown” aveva solo 7 anni, a proposito della canzone dichiarò: "Non sapevo cosa fosse Allentown. Non so nemmeno se sapessi chi fosse Billy Joel".

Effettivamente 40 anni sono un lungo periodo e ciò che poteva essere vero allora non lo è più oggi. Continua ancora il sindaco della città che conta circa 120.000 abitanti: “Non so quanti degli attuali abitanti di Allentown conoscano la canzone “Allentown”. Oggi non è rilevante per le loro vite. Penso che sia solo una sfortunato cruccio e una preoccupazione del passato invece di guardare avanti a ciò che abbiamo o al modo in cui possiamo costruire la vita in futuro. Presumo che le persone si concentrino sul futuro di Allentown piuttosto che preoccuparsi di rimediare ai torti del passato".

Il 27 dicembre 1982, Billy Joel suonò la canzone alla Stabler Arena della Lehigh University nella vicina Bethlehem . "Non fatevi prendere per il culo da nessuno", disse Joel rivolto al pubblico. Prima del concerto, l'allora sindaco Joseph Daddona gli diede la chiave della città. L'anno successivo, secondo quanto viene riportato, Daddona chiese a Billy Joel di istituire un fondo per borse di studio utilizzando una percentuale dei diritti d'autore generati da "Allentown" . A quel tempo un portavoce del musicista spiegò che l'organizzazione di beneficenza di Billy Joel, Charity Begins at Home, era autorizzata a svolgere attività di beneficenza solo a Long Island, dove Joel risiedeva e dove fondò l'organizzazione.

L'attuale sindaco sull'argomento ha chiosato: "Se vuole riportare indietro la chiave della città, la prenderemo. Immagino che se Billy Joel tornasse ad Allentown se fosse interessato, non so cosa potremmo fare per lui. Non so se gli diamo la chiave della città."