Le avete viste le Go-Go's alticce nel video di "Vacation"?
Le Go-Go's si sono ritagliate il loro spazio nel grande libro della storia del rock per essere state il primo gruppo al femminile a portare un album, da loro interamente scritto e suonato, al primo posto della classifica di vendita negli Stati Uniti. Accadde nel marzo del 1982 con il loro disco d'esordio pubblicato l'anno precedente, “Beauty and the beat”, che includeva, tra le altre, le hit “Our lips are sealed” e “We got the beat”.
Quello delle Go-Go's – che per la cronaca erano Belinda Carlisle (voce), Jane Weidlin (chitarra), Gina Shock (batteria), Kathy Valentine (basso) e Charlotte Caffey (chitarra e tastiere) - non fu un episodio isolato, le ragazze infatti confermarono la loro presenza nella Top Ten della classifica anche con il disco seguente, “Vacation”, che raggiunse l'ottava posizione. La title track del loro secondo album è probabilmente la canzone più nota del quintetto californiano.
La canzone venne scritta dalla bassista della band, Kathy Valentine, alcuni anni prima dell'uscita dell'album delle Go-Go's. Kathy la scrisse in aereo, tornando a casa da una vacanza in cui aveva vissuto un soddisfacente idillio amoroso, come riportò nel suo libro di memorie: "La breve storia d'amore mi aveva ammorbidito e le parole, scritte dal desiderio di una vita reale, sono rimaste per sempre".
All'epoca la Valentine faceva parte di una band chiamata Textones che pubblicò "Vacation" nel 1979. La canzone non fu neppure notata da critica e pubblico, la bassista lasciò il gruppo l'anno successivo per entrare nelle Go-Go's. Quando, nel 1982, giunse il tempo di mettersi al lavoro su un nuovo album sull'onda del grande successo di “Beauty and the beat”, Kathy propose di riprendere “Vacation”.
Come dichiarò Jane Wiedlin a SongFacts a proposito di “Vacation”: "A noi piaceva davvero la canzone, ma non aveva un ritornello. Così io e Charlotte abbiamo finito per lavorare sulla canzone insieme a Kathy, per renderla più Go-Go's, di fatto aggiungendo il ritornello". Il brano venne pubblicato il 26 giugno 1982, "Vacation" e oltre ad essere la title track del nuovo album ne fu anche il primo singolo.
All'epoca era fondamentale per le fortune di una canzone che fosse supportata da un video accattivante che potesse conquistare i favori del pubblico ed avere una buona rotazione sull'allora relativamente nuovo canale televisivo MTV. La clip di “Vacation” fece centro e si conquistò un suo spazio nella programmazione tv, ma forse non tutti sono a conoscenza del fatto che le regazze durante la realizzazione del video erano del tutto ubriache.
Questo il racconto di come andarono le cose il giorno in cui girarono la clip nelle parole di Jane Wiedlin: "Era un video ad alto budget perché a quel tempo eravamo davvero popolari. Quindi avevamo un sacco di soldi per farlo, per noi era la prima volta, perché per gli altri video avevamo speso, tipo 5.000 dollari o qualcosa del genere. Fu divertente, ma era un modo di lavorare a cui non eravamo abituate. Ricordo che fu una giornata davvero lunga, tipo 14 ore, dopo circa otto ore salì in noi un certo grado di noia e di inquietudine, quindi iniziammo a bere". A confermare la versione della Wiedlin è Kathy Valentine che nel suo libro di memorie scrisse: “Abbiamo bevuto champagne. Un sacco di champagne. Un sacco.”
La clip fondamentalmente mostrava le Go-Go's in due luoghi distinti: il terminal di un aeroporto e, tutte agghindate, a far finta di fare dello sci nautico. Ad essere del tutto onesti, una messa in scena posticcia piuttosto scadente. Raccontò ancora la Wiedlin: "Quando girarono la scena in cui siamo sugli sci d'acqua, sciando con una mano sola, salutando e facendo tutte quelle cose lì, eravamo tutte in loop. È molto divertente, se ci guardate, guardate i nostri occhi, siamo tutte ubriache."
Comunque sia andata, con champagne o senza, il video andò molto bene e anche la canzone andò molto bene. L'album però non andò così bene. Le Go-Go's dopo di allora non raggiunsero più la Top Ten della classifica di vendita negli Stati Uniti e solo qualche anno più tardi, nel 1985, il gruppo si sciolse.
