Nel quadro del galà organizzato dalla Recording Academy e da Clive Davis prima della serata del conferimento dei Grammy Awards, sarà reso onore a Richard Branson. Sir Richard è nato il 18 luglio 1950 nella regione inglese del Surrey. Figlio di un avvocato e di una hostess, frequentò (senza particolare profitto) la Stowe School e fondò la Virgin nel 1972. Secondo la lista 2011 di Forbes, Branson è il quinto uomo più ricco della Gran Bretagna con un patrimonio stimato nell'ordine dei 3 miliardi di euro. Sir Richard iniziò a fare soldi con la sua prima uscita discografica, "Tubular bells" di Mike Oldfield. Il poliedrico imprenditore, che dai dischi è saltato con disinvoltura alle assicurazioni e alle ferrovie passando per le assicurazioni e addirittura al turismo spaziale (la sua Virgin Galactic inizierà a bucare l'atmosfera nel 2013), riceverà una speciale menzione per il "2012 Grammy Salute To Industry Icons". Tra i personaggi premiati in passato nella stessa categoria di Branson figurano Herb Alpert, Jerry Moss, Clive Davis, Ahmet Ertegun, David Geffen, Berry Gordy, Doug Morris e Mo Ostin. Neil Portnow, presidente della Recording Academy, ha affermato: "Quest'anno siamo elettrizzati nel rendere onore alla straordinario impresario Sir Richard Branson, il cui contributo all'industria discografica iniziò con un negozio di dischi a Londra per diventare poi un impero globale".
Branson, che nello scorso agosto nell'incendio del quartier generale sulla sua isola, Necker Island, ha perso l'autobiografia che stava scrivendo da quindici anni, riceverà il "Grammy Salute" il prossimo 11 febbraio, il giorno prima della 54a edizione dei Grammy Awards.
