La chitarra elettrica e il basso, questi sconosciuti. A pensare ciò non era un neofita bensì Michael Stipe dei R.E.M. per tutti i primi quattro anni in cui fu nella band. La sorprendente ammissione proviene da lui stesso. Sentito dalla BBC, il cantante ha riferito d'essere stato quasi totalmente all'oscuro delle principali cose musicali fino a quando il gruppo registrò "Reckoning", quattro anni dopo la fondazione del 1980. Stipe ha detto all'ente radiotelevisivo britannico: "Non conoscevo il processo di registrazione. In realtà non fu fino al nostro secondo album, 'Reckoning', che capii la differenza tra il basso e la chitarra. Non sapevo che suono facesso l'uno e quale l'altro. Sapevo che il basso aveva quattro corde, perché vedevo che erano quattro. Però non sapevo che il basso facesse le note basse. Un vero ignorante di cose musicali". Il grande successo per la formazione di Athens, come noto, giunse solo nel 1987 con il boom di "The one I love" da "Document" e Michael, con un'altra franca -se non disarmante- confessione ha aggiunto che la band non si era prefissata di diventare famosa. "Non sapevamo ciò che volevamo", ha detto. "Eravamo il gruppo senza una meta. Fare dischi e andare in tour ci sembrava già una grande
avventura. Non volevamo necessariamente conquistare il mondo".
