Biografia

I fondatori Joe Zawinul e Wayne Shorter si incontrano per la prima volta nel 1959 quando entrambi suonano nella Big Band di Maynard Ferguson. I Weather Report non sono altro che una specie di spin-off del gruppo di musicisti che collaborano con Miles Davis alla fine degli anni sessanta e all’inizio del decennio successivo. Shorter e Zawinul rimangono fissi, mentre c’è un gruppo di artisti che si alterna a rotazione.
Inzialmente la band richiede molta improvvisazione e la strumentazione comprende un batterista tradizionale e un secondo percussionista (prima Airto Moreira, poi Dom Um Romão). Sia Zawinul, sia il primo bassista del gruppo, Miroslav Vitous, sperimentano effetti elettronici: il primo sul piano elettrico e l’organo, il secondo con il contrabbasso suonato con l’archetto.
L’album di debutto – omonimo – viene pubblicato nel 1971, a cui segue l’anno successivo I SING THE BODY ELECTRIC, il primo lavoro dove il gruppo usa la tastiera elettronica e il sintetizzatore.
Nel 1973 esce SWEETNIGHTER, ma Zawinul dedide di abbandonare il gruppo per formare un’altra band. I Weather Report assumono allora sonorità più funky e groove, orientate soprattutto sull’improvvisazione. Segue l’anno dopo MYSTERIOUS TRAVELLER, un disco di rottura, soprattutto nell’uso del basso elettirco, presente in ogni canzone. TALE SPINNIN’ – uscito nel 1975 – segna invece una sferzata nell’utilizzo degli strumenti elettronici. Nel 1976 BLACK MARKET rappresenta la voglia dei Weather di abbandonare le sonorità più funk per orientarsi in quelle più melodiche. In questo periodo entra nel gruppo il bassita Jaco Pastorius, che suona anche nei successivi quattro lavori, MR. GONE (1978), 8.30 (1979) – che fa vincere al gruppo anche un Grammy - NIGHT PASSAGE (1980) e il secondo album omonimo uscito nell’81.
Jaco aiuta la band ad aumentare la sua popolarità: il pezzo jazz “Birdland”, tratta dal disco HEAVY WEATHER del 1977, diventa infatti un successo da classifica.
I Weather continuano a realizzare nuovi album più o meno una volta l’anno con diverse formazioni fino al 1986. Il loro ultimo disco THIS IS THIS è infatti proprio di questo periodo.
Nel 1987, invece, muore Jaco in seguito ad un violento pestaggio da parte di un buttafuori di locale di Lauderlade.
Nel 2002 esce un doppio CD dal vivo intitolato LIVE AND UNREALISED, su canzoni incise durante il periodo tra la fine degli anni settanta e gli anni ottanta. Nel settembre del 2006 la Columbia/Sony pubblica un box set, FORECAST: TOMORROW, che include tre CD e un DVD di un’esibizione dal vivo del 1978. (21 apr 2008)