Biografia

Richard Christopher Wakeman nasce il 18 maggio 1949 a Perivale, West London.
Studia prima alla Drayton Manor Grammar School dove impara a suonare diversi strumenti e poi al Royal College of Music, che poi abbandona dopo un anno per lavorare come musicista. Tra il 1970 e il 1971 suona con gli Strawbs, registrando JUST A COLLECTION OF ANTIQUES AND CURIOS e FROM THE WITCHWOOD, a cui si aggiunge DRAGONFLY. Nello stesso periodo – e fine al 1973 – Wakeman collabora con altri musicisti come David Bowie, Cat Stevens e Al Stewart.
Nel 1971 il musicista si aggiunge agli Yes dopo l’abbandono del tastierista Tony Kaye. Il primo album pubblicato con loro è FRAGILE e poi TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS del 1973. A questi si aggiungono CLOSE TO THE EDGE e YESSONG. Nello stesso periodo Wakeman pubblica il suo primo album solista, THE SIX WIVES OF HENRY VIII (1973), a cui segue JOURNEY TO THE CENTRE OF THE EARTH dell’anno successivo, un concept realizzato assieme alla sua rock band, gli English Rock Ensemble, e a un’orchestra sinfonica. Nel 1975 è la volta di un altro concept, THE MYTHS AND LEGENDS OF KING ARTHUR AND THE KNIGHTS OF THE ROUND TABLE, supportato da uno spettacolo dal vivo molto d’impatto ma altrettanto costoso, tanto da dichiarare bancarotta.
Dopo TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS, cominciano i dissapori con gli Yes, tanto da allontanarsi dal gruppo per poi rientrarvi nel 1977 per GOING FOR THE ONE, seguito da TORMATO (1978).
Nel 1989 forma assieme a altri tre ex membri degli Yes gli Anderson Bruford Wakeman Howe con cui viene pubblicato un album omonimo. Con il materiale scritto per un altro album del gruppo, viene invece realizzato UNION (1991), che va ad arricchire la discografia degli Yes. Successivamente Wakeman dà origine a un super gruppo che comprende i nuovi musicisti degli Yes accanto a quelli della formazione originale; lasciata la band nel 1991, ci ritorna nel 1996 per KEYS TO ASCENSION e poi - dopo un altro abbandono - nel 2002, dedicandosi parallelamente anche alla carriera solista.
Nel 2008 – dopo la scelta di non partecipare alla reunion degli Yes per il quarantesimo anniversario dalla formazione - Wakeman fa uno show da solo, "Rick Wakeman's Grumpy Old Picture Show". Nel 2009 esce l’ultimo lavoro THE TRIBUTE. (15 apr 2009)