Biografia

Nato il 2 settembre 1953 a New York, John Zorn presenta un curriculum estremamente variegato che lo qualifica come uno dei musicisti d'avanguardia più importanti degli ultimi decenni.
All’età di quattordici anni scopre la musica classica contemporanea e – durante gli anni dell’università nei quali incomincia anche suonare il sassofono dopo aver scoperto l’album di Anthony Braxton FOR ALTO - diventa compositore. Lasciati gli studi si trasferisce a Manhattan dove comincia a lavorare per diverse rock band. Nel 1975 fonda “Theatre of Musical Optics”, un gruppo di arti performative, diventando anche il principale compositore, esecutore e produttore di questa musica che vuole cambiare i confini di ogni genere musicale.
Le sue prime composizioni vengono chiamate “games pieces”, un sistema di improvvisazioni musicali. Dopo aver realizzato dei lavori indipendenti riesce a firmare un contratto per la Elektra-Nonesuch attorno metà degli anni Ottanta. Nel 1985 infatti realizza THE BIG GUNDOWN: JOHN ZORN PLAYS THE MUSIC OF ENNIO MORRICONE, mischiando elementi della tradizione giapponese, con il soul jazz e altri generi musicali. L’anno successivo realizza la composizione “Godard”, un tributo al regista francese la cui tecnica del jump-cut ispira anche la composizione di Zorn per l’album THE GODARD FANS: GODARD CA VOUS CHANTE? Nel 1987 invece è la volta di SPILLANE, altra raccolta di composizioni ispirati ad alcune pellicole.
Nel 1988 fonda i Naked City, mentre nel 1991 crea i Painkiller, gruppo hardcore che mescola grindcore e free jazz. Entrambe le band vengono criticate per le immagini violente sulle copertine dei dischi, motivo per il quale Zorn lascia La Elektra. Nel 2006 escono due nuovi album composti da Zorn con Mike Patton (già nei Faith No More) come cantante, Trevor Dunn al basso, e Joey Baron alle percussioni: MOONCHILD e ASTRONOME, a cui fa seguito nel 2007 SIX LITUANIES FOR HELIOGABALUS.
Zorn partecipa anche a progetti riguardanti il jazz moderno. Con il suo approccio innovativo nel suonare il sassofono partecipa a VOODOO (1986); SPY VS SPY (1989); NEWS FOR LULU (1988) E MORE NEWS FOR LULU (1989).
Nel novembre 1992 Zorn registra l'album KRISTALLNACHT, una suite di sette composizioni che fanno riferimento alla Notte dei cristalli. Questa composizione dà il via all’esplorazione da parte del musicista delle sue origini ebraiche, realizzando nei tre anni successivi quasi duecento pezzi, che fondono la musica tradizionale ebraica con il jazz. La raccolta di questi pezzi – intitolati tutti in lingua ebraica – s’intitola MASADA. Nel 2004 Zorn inizia la composizione di una seconda serie di pezzi intitolandola MASADA BOOK TWO, BOOK OF ANGELS.
Zorn scrive anche musiche per documentari, film underground e produzioni televisive. Un suo grande lavoro in tal senso è rappresentato da FILMWORKS 1986- 1990, un insieme di interpretazioni del tema del film “Il buono, il brutto e il cattivo”. Seguono diversi FILMWORKS divisi in capitoli – dal III al XIX – l’ultimo è FILMWORKS XIX: THE RAIN HORSE (2008). Dopo THE DREAMERS, sempre del 2008, escono nel 2009 O'O e FEMINA, album tributo alla donna nell'arte, tema che viene esplorato anche con THE GODDESS: MUSIC FOR THE ANCIENT OF DAYS. Nel 2011 è la volta di altri lavori, tra cui si segnala A DREAMERS CHRISTMAS, disco in cui Zorn suona con i Dreamers. Per il 2012 è atteso un nuovo album: MOUNT ANALOGUE. (02 gen 2012)