Biografia

I Carpenters si formano sul finire degli anni Sessanta a Downey in California. Richard suona il piano accompagnando la sorella Karen che canta; con loro inizialmente c’è anche Wes Jacobs che invece suona il basso. Il trio riesce a ottenere un contratto con la RCA nel 1966 sotto il nome di Richard Carpenter Trio. Due anni Jacobs lascia la band. Richard e Karen registrano così un demo che finisce nelle mani di Herb Alpert – il capo della A&M Records – che fa firmare loro un contratto all’inizio del 1969.
OFFERING – il primo album dei Carpenters – viene realizzato nel novembre del 1969; il lavoro successivo – CLOSE TO YOU - contiene una versione di "(They long to be) close to you", canzone che permette al duo di raggiungere il successo, inclusa la vittoria di due Grammy nel 1970.
Dopo la pubblicazione di “Only yesterday” nel 1975, la popolarità del gruppo incomincia a declinare, anche a causa dei problemi personali di Richard e Karen. Il primo ha una dipendenza dalle droghe che lo fa entrare e uscire dagli ospedali, mentre la seconda è affetta da una forma di anoressia nervosa.
Poiché il successo come duo sembra destinato a svanire, Karen decide di dedicarsi a una carriera solista, cercando di pubblicare un disco solista con Phil Ramone; il disco non viene completato e Karen ritorna con il fratello con cui pubblica nel 1981 MADE IN AMERICA, che segna il ritorno al successo commerciale.
La salute di Karen si aggrava, costringendo il duo a sporadiche apparizioni; il 4 febbraio 1983 Karen viene trovata priva di sensi a casa dei suoi genitori e muore per un attacco cardiaco causato dalla sua malattia. Dopo la morte della sorella, Richard si concentra sulla creazione di raccolte dei precedenti lavori. Nel 1987 realizza un disco solista, TIME, che vede la partecipazione di Dusty Springfield e Dionne Warwick.
La popolarità dei Carpenters tuttavia non è mai cessata, soprattutto in Giappone dove alcuni singoli della coppia sono entrati in classifica. Richard Carpenter continua a tenere concerti e a esibirsi. Nel 2007 il brano “Yesterday once more” è il primo brano occidentale a essere trasmesso su una radio cinese, mentre nel 2008 i fan del duo firmano una petizione per evitare la demolizione della loro casa natale in California, resa famosa dall’album del 1973 NOW &THEN. (23 set 2008)