Biografia

Il gruppo – il cui nome deriva da un racconto di Woody Guthrie - si forma nel 1975 vicino a Dublino e ne fanno parte Bob Geldof, Johnnie Fingers (tastiere), Gerry Cott (chitarra), Garry Roberts (chitarra), Pete Briquette (basso) e Simon Crowe (batteria). La band si trasferisce a Londra l’anno successivo e si associa al movimento punk; firmato un contratto con la Ensign Records, realizza il singolo di debutto, "Lookin' after no. 1", nell’agosto del 1977. L’album d’esordio omonimo esce a settembre seguito – a un anno di distanza – da TONIC FOR THE TROOPS, che contiene "Like clockwork", primo singolo dei Rats a raggiungere la vetta della classifica. Il secondo singolo a diventare numero uno in Inghilterra – e anche in America - è "I don't like mondays" del 1979 tratto dal terzo lavoro, THE FINE ART OF SURFACING, realizzato nell’ottobre dello stesso anno. Nel novembre del 1980 i Boomtown Rats pubblicano il loro ultimo successo da classifica, "Banana Republic" seguito dal quarto disco, MONDO BONGO, uscito nel gennaio 1981. Gerry Cott lascia la band che continua come quintetto scrivendo il lavoro successivo, V DEEP, che appare in Inghilterra nel febbraio del 1982. La Columbia realizza nel marzo 1983 una compilation di sei canzoni intitolata RATROSPECTIVE, ma rifiuta al gruppo la possibilità di registrare un nuovo album: IN THE LONG GRASS infatti viene realizzato dalla Ensign.
Nel 1984 Bob Geldof e Midge Ure scrivono “Do they know it's Christmas?" per il Live Aid: Geldof diventa molto noto per il suo impegno nella lotta contro la povertà, mentre il gruppo – dopo il fallimento di IN THE LONG GRASS – si scioglie.
Nel 2008 Garry Roberts e Simon Crowe riformano la band aggiungendo nella formazione Peter Barton degli Animals al basso e voce e Darren Beale alla chitarra. Bob Geldof annuncia però di fare causa per l’utilizzo del nome 'Boomtown Rats', lasciando al gruppo la possibilità di chiamarsi solo 'The Rats' per i concerti del 2008.
Nel 2013 il gruppo ritorna insieme per alcuni concerti all’Isola di Wight, cantando insieme dal vivo dopo 27 anni. (12 set 2013)