Il disco del giorno: Benjamin Britten, "String Quartets Vol. I"

Benjamin Britten
String Quartets Vol. I (Cd Naxos 8.553883)

In un momento storico come quello che seguì la seconda guerra mondiale, in cui le principali correnti estetiche compositive sembravano essere unicamente divise tra seguaci di Schönberg e adepti di Stravinskij, la musica di autori come Bartók e Britten fornì una via d’uscita a molti compositori che non volevano trovarsi intrappolati in una delle due fazioni.

Britten godette in vita di un ampio consenso da parte di esecutori e pubblico mentre fu assai più problematico il suo rapporto
con la critica, che lo considerò a lungo un brillante epigono rifiutandosi di metterlo sullo stesso piano di altri suoi colleghi.
Assieme a Walton, invece, Britten fu l’artefice di un rinnovato interesse da parte del mondo musicale nei confronti dell’Inghilterra grazie al successo mondiale di suoi capolavori teatrali come "Peter Grimes", "The Turn of the Screw", "A Midsummer’s Night Dream", ormai entrati nel repertorio operistico a tutti gli effetti.

Meno conosciuta è la sua produzione orchestrale (tranne il "War Requiem") e forse ancora più negletta quella cameristica, dove invece Britten ha riversato alcuni dei frutti più maturi del suo genio dimostrando una grande capacità di scrittura e una intensità d’ispirazione che lo rendono senza dubbio la figura di maggior rilievo apparsa sulla scena compositiva britannica dai tempi di Purcell.

All’interno della sua vasta produzione spiccano i Quartetti per archi, tra i massimi esempi del genere, la cui circolazione è limitata dall’estrema difficoltà esecutiva che queste pagine richiedono agli esecutori, chiamati ad affrontare passi di spericolato virtuosismo e allo stesso tempo a raggiungere una coesione d’assieme davvero impegnativa.
Scritti tra il 1941 e il 1945, nel loro febbrile, vertiginoso accostamento di passaggi trasparenti e tessiture complesse, questi
primi due Quartetti anticipano il carattere di molte pagine dell’opera Peter Grimes, alternando momenti di grande drammaticità ad altri dove la passione di Britten per l’umorismo sarcastico di Shostakovich sembra farsi largo.

Il ricorso a forme antiche come la Passacaglia, il Ground o le Variazioni rivela il grande amore di Britten per i musicisti del periodo elisabettiano, ma egli riesce a non cadere mai nell’accademismo rivitalizzando queste forme con freschezza e rendendole nuovamente vibranti.
 

Carlo Boccadoro, compositore e direttore d’orchestra, è nato a Macerata nel 1963. Vive e lavora a Milano. Collabora con solisti e orchestre in diverse parti del mondo. E’ autore di numerosi libri di argomento musicale.

Questo testo è tratto da "Lunario della musica: Un disco per ogni giorno dell'anno" https://www.amazon.it/Lunario-della-musica-giorno-dellanno/dp/8806188585pubblicato da Einaudi, per gentile concessione dell'autore e dell'editore.