Oltre a racconti, testimonianze e video dei fan, successivamente "Back to the beginning" (qui il nostro racconto) è stata condivisa sui social da Tom Morello, coinvolto nella maratona live in qualità di curatore musicale, le stime dei fondi raccolti grazie all'evento che lo scorso 5 luglio al Villa Park di Birmingham ha segnato l'addio alle scene dei Black Sabbath e di Ozzy Osbourne, scomparso poi il 22 luglio. Secondo quanto pubblicato sulla propria pagina Instagram ufficiale, il chitarrista di Rage Against the Machine e Audioslave ha stimato in 190 milioni di dollari il totale dei fondi raccolti grazie al concerto che verranno devoluti in beneficenza. Tuttavia, il post è stato successivamente modificato da Morello e, nonostante il dato non sia mai stato confermato, è stato ampiamente diffuso che l'evento avvesse raccolto tale cifra da devolvere nelle varie organizzazioni benefiche come precedentemente annunciato.
In una intervista rilasciata a "Pollstar" lo scorso 17 luglio - dodici giorni dopo "Back to the beginning" e cinque prima della scomparsa di Ozzy Osbourne - ma pubblicata solo nei giorni scorsi, Sharon Osbourne si è epressa contro i media per i numeri gonfiati e non veritieri diffusi sull'evento. Nella chiacchierata, la moglie e manager del compianto frontman dei Black Sabbath, ha definito quella cifra “assurda”, esagerata all’inverosimile, e fuorviante nei confronti delle tre organizzazioni che riceveranno i proventi del concerto. Con circa 40.000 spettatori presenti, e data la notizia secondo cui oltre 5 milioni di persone hanno seguito l'evento in streaming a pagamento, la cifra di 190 milioni di dollari - sebbene sensazionale - sembrava plausibile. Tuttavia, Sharon ha sostenuto che i numeri siano statienormemente gonfiati e che il totale finale sarà ben lontano da quella cifra.
Quando "Pollstar" le ha chiesto di riflettere sul concerto, Sharon ha espresso rammarico per le cifre riportate nelle notizie e ha dichiarato:
"Sono davvero felice che ne stiamo parlando, perché una delle cose che mi spaventano è tutta questa falsa stampa sul fatto che abbiamo guadagnato 140 milioni di dollari. Io penso solo: 'Dio, magari fosse davvero così, per un solo concerto'. Tutte queste versioni diverse sono semplicemente ridicole. La mattina dopo sono andata su internet e c’erano in giro titoli che riportavano '140 milioni, 160 milioni…'. E io: 'Ma da dove arrivano queste cose?'. E a riprendere la notizia sono state testate come 'Billboard'".
Quando l’intervistatore le ha fatto notare che la cifra riportata era in realtà di 190 milioni, Sharon Osborune ha risposto: "Oh, 190 milioni? Grazie, 'Billboard', per aver sbagliato. Ridicolo". Ha quindi aggiunto:
"Ci vuole molto tempo per calcolare i proventi finali, perché abbiamo ospitato tante band, con le rispettive spese. Ci vorranno almeno sei settimane per arrivare al numero definitivo. Il merchandising è stato venduto per altre due settimane dopo il concerto. Quindi ci sono anche quelle settimane di vendite da aggiungere. Dopo altre quattro settimane magari avremo una stima".
Come annunciato fin dal principio, i proventi di "Back to the beginning", che hanno contato della partecipazione di numerosi artisti, saranno devoluti a Cure Parkinson’s, Birmingham Children’s Hospital e Acorns Children’s Hospice. Quando l'intervistatore ha osservato che "queste notizie non sono d’aiuto per un ospedale Pediatrico, che aspetta i suoi 190 milioni di dollari", Sharon ha affermato: "Tutti pensano che con una cifra così si possa curare tutto, ma non è così che funziona il mondo reale".
Quanto al dato di 5,8 milioni di spettatori del livestream, Sharon ha precisato che non ci si è nemmeno avvicinati affermando: "Lo streaming è stato acquistato da 275.000 persone. Ma Mercury Studios, che ha prodotto l’evento, diceva che molti rock club in tutto il mondo lo avevano comprato e trasmesso nei loro locali. Così, in una sola sala, c’erano 200 o 300 persone a guardarlo".
Nonostante i numeri gonfiati, Sharon ha dichiarato che “Back to the Beginning” è stato nel complesso un grande successo e ha affermato:
"È stato un enorme successo, perché è stato un evento fenomenale. È la prima volta, credo, che qualcuno va in pensione e lo faccia in questo modo: con uno spettacolo trasmesso in streaming e i cui proventi vanno in beneficenza. Quindi è la prima volta che qualcuno dice 'buonanotte' in questo modo: quando hai avuto una carriera tanto lunga, è il modo perfetto per concluderla.
Non ho mai voluto che Ozzy svanisse in silenzio, senza un ultimo, grande evento. E il modo migliore era tornare a casa, dove tutto è iniziato, andare nel suo stadio preferito al mondo, il Villa Park, sede della sua amata squadra di calcio, l’Aston Villa. È stato semplicemente perfetto. La tempesta perfetta, per così dire".