Devendra Banhart - MALA - la recensione

Devendra Banhart torna con un nuovo lavoro a distanza di quattro anni dal suo ultimo capitolo discografico “What will we be”. La novità principale per il cantautore californiano è il cambio di etichetta: “Mala” è infatti il primo lavoro del musicista ad uscire per la prestigiosa Nonesuch, label per la quale incidono personaggi come David Byrne e Caetano Veloso. L'ottavo capitolo discografico della sua carriera è stato composto in quella che all'epoca era l'abitazione dell'artista a Los Angeles (ora risiede a New York), registrato a San Francisco ed è stato co-prodotto con il fido collaboratore Noah Georgeson. Il risultato è un lavoro che segue le orme neo-folk psichedeliche dei precedenti dischi, ma con alcune novità, come una canzone cantata in tedesco ed un leggero uso dell'elettronica in alcuni episodi.
Da segnalare “Für Hildegard Von Bingen” e “Ballad for Keenan Milton”: la prima dedicata a Ildegarda di Bingen, una santa tedesca del 1100, che nella sua vita fu anche drammaturga, musicista, cosmologa e naturalista (qui immaginata da Banhart in una chiave ironica e moderna); la seconda è invece un ricordo dello skater Keenan Milton, deceduto nel 2001 dopo un party in piscina.
In merito al titolo del suo nuovo album, Devendra Banhart ha affermato: "Una sera ero al telefono con la mia fidanzata Ana (Kras, fotografa e modella serba, ndr) e ad un certo mi ha detto 'oh mala', in modo molto dolce. In spagnolo 'mala' significa 'cattiva', mentre in serbo significa 'tenero'. Ho fatto un po' di ricerche e ho trovato che in gaelico 'mala' si traduce con borsa di plastica, in esperanto ha un altro significato ancora. Mi è piaciuta subito la trasversalità di questa parola, si adatta molto bene a ciò che è questo mio nuovo lavoro".