Taj Mahal - KULANJAN - la recensione

Nell'aprile di quest'anno, Taj Mahal, nel bel mezzo di un lungo tour, è arrivato ad Athens, Georgia e si è incontrato in uno studio di registrazione con altri sette musicisti del Mali, ivi compreso Toumani Diabate e la sua kora, una sorta di arpa a 21 corde. Tutti abituati ad attraversare l'oceano: Taj Mahal aveva già suonato, tra gli altri, con Ali Farka Touré in “The source” (1992) e Toumani Diabate si era fatto conoscere per la collaborazione con Danny Thompson nel progetto “Songhai”. Da questo incontro e dalle session che sono naturalmente sgorgate tra uomini che si sono votati alla musica é nato il progetto “Kulanjan”: standard di blues si alternano a tradizionali africani e a brani scritti da Taj Mahal e da Toumani Diabate in un flusso di strumenti a corda e percussioni che non incontra interruzioni. Il suono è minimale ed affascinante e le voci si distinguono nettamente sopra l'intreccio di kora e chitarre: eterea e squillante quella di Kassedamy Diabate, grave ed ombrosa quella di Taj Mahal. Tra le canzoni spiccano “Fanta sacko” (con Taj Mahal al piano), i classici “Catfish blues” e “Take this hammer” e la conclusiva “Sahara”. Nel contesto l'incontro diventa l'occasione per scoprire che l'Africa e il blues si appartengono a vicenda e l'autorevolezza della produzione di Joe Boyd autorizza a pensare a “Kulanjan” come il più importante progetto musicale atto a collegare Africa e America dopo “Talking Timbuctu”, il capolavoro fondamentale di Ry Cooder con Ali Farka Touré.