Per soddisfare la sua grande passione Billy Bob, accomodatosi dietro la batteria e alla bisogna dandosi da fare con l’armonica, si accompagna in questa impresa al bassista J.D.Andrew e al chitarrista Michael Wayne Butler, due ragazzi che ci sanno veramente fare con le corde e che gli permettono di dedicarsi senza timore e in tutta tranquillità al cantato.
The Boxmasters è un progetto diviso in due parti ben distinte. La prima ha come sottotitolo Ours (le nostre) e si compone di dodici brani originali quasi tutti a firma Thornton, mentre la seconda è specificata con Theirs (le loro) ed è formata da undici brani di altri artisti.
Fin dalle prime note di “The poor house” – sezione ours - si viene catapultati nell’America più rurale, quella, per intenderci, che viene attraversata dalle strade blu; quella America legata e fondata sugli imperituri valori della frontiera e del cambio delle stagioni che non conosce le metropolitane angosce della vita 2.0 impazzita a inseguire non precisate mete. In questo primo disco i punti di riferimento sono il nume Hank Williams, Johnny Cash e tutti quelli che hanno intinto le loro ballate nel country così come nel rockabilly, spruzzandole con un poco di boogie. Ballate che parlano delle gioie e, soprattutto, delle difficoltà della vita. Ballate che sorprendono per come sanno essere così crude e dirette nei testi eppure così apparentemente lievi e leggere nella parte musicale.
Ballate che cambiano raramente registro e che, ad ogni successivo ascolto, possono risultare noiosette se non si ha la giusta confidenza con questo tipo di ritmi.
Il disco numero due, quello dedicato alle cover, è meglio riuscito principalmente perchè le canzoni sono migliori. I Boxmasters hanno talento e precisione da potersi permettere di interpretare da par loro capolavori come “I wanna hold your hand” e “The kids are alright” senza uscirne con la possibile brutta figura. Il meglio, però, viene raggiunto con il gioiellino di Kenny Loggins “House at Pooh corner”.
In questo secondo round il suono delle radici a stelle e strisce stringe la mano all’impareggiabile pop britannico dando risultati lusinghieri.
Però, estratto dal lettore il secondo cd, inseritolo all’interno della confezione, guardando fronte e retro del dischetto viene da pensare che i tre yankees si siano divertiti molto nel farlo, si siano tanto divertiti che hanno inciso addirittura ventitre brani. Rimane il dubbio che troppa carne sia stata messa sulla griglia per non rischiare di bruciare qualcosa e il pensiero corre al vecchio adagio: un bel gioco dura poco.
(Paolo Panzeri)