Dopo quanto successo con i Kneecap anche John Lydon si è scagliato contro il trio affermando che secondo lui i membri "hanno bisogno di una bella ginocchiata".
Il trio hip-hop irlandese è stato al centro di polemiche dopo la loro apparizione al Coachella 2025, dove avrebbero "colto di sorpresa" gli organizzatori del festival proiettando lo slogan "Fuck Israel, Free Palestine" sullo schermo alle loro spalle, guidando i cori del pubblico e tenendo un discorso sul loro sostegno a Gaza.
I contraccolpi sono continuati quando sono riemersi i filmati di precedenti spettacoli dal vivo, che mostravano i membri del gruppo mentre sostenevano Hamas e Hezbollah e invitavano i fan a "uccidere il loro deputato locale". I filmati degli spettacoli sono diventati oggetto di attenzione da parte della polizia antiterrorismo del Regno Unito, mentre il divisorio set al Coachella ha portato a chiedere a Sharon Osbourne di revocare il loro visto di lavoro.
Ora, l'ex frontman dei Sex Pistols John Lydon è intervenuto sulla situazione e ha affermato che i membri del gruppo "hanno bisogno di una bella ginocchiata", facendo riferimento al nome della band.
Intervenendo a Good Morning Britain (GMB, il talk show mattutino sulla tv britannica ITV), il frontman dei PiL ha attaccato la band per i loro commenti sui parlamentari, dicendo: "Se sostenete la morte di un altro essere umano, allora non avete alcuna causa. Siete miei nemici da qui in avanti per il resto della vostra mediocre esistenza".
Ha proseguito: "Non si dovrebbe parlare così, non si dovrebbe inimicarsi il prossimo. A parte questo, forse hanno bisogno di una bella ginocchiata!".
Il termine "Kneecapping" è utilizzato nell'Irlanda del Nord e si riferisce a una forma di violenza perpetrata da vigilantes autoproclamati - spesso paramilitari - che si fanno giustizia da soli e puniscono coloro che accusano di comportamenti antisociali sparando loro alle ginocchia.
Sempre nell'intervista a GMB, Lydon ha accusato il trio di voler copiare i Sex Pistols e il loro modo di fare polemica. "Penso che stiano seguendo quello che pensano sia il percorso dei Sex Pistols", ha detto. "È utile, non è vero, quando hai il Financial Times che ti sostiene".
Dopo le dichiarazioni a favore delle organizzazioni terroristiche l'indagine della polizia antiterrorismo sui Kneecap è in corso e nessuno dei membri è stato accusato.
Il trio ha negato di sostenere Hamas o Hezbollah e di promuovere la violenza contro i deputati. "Siamo inequivocabili: non sosteniamo e non abbiamo mai sostenuto Hamas o Hezbollah. Condanniamo tutti gli attacchi ai civili, sempre. Non va mai bene. Lo sappiamo meglio di chiunque altro, vista la storia della nostra nazione", hanno condiviso.
"Respingiamo anche qualsiasi suggerimento che possa far pensare che noi cerchiamo di incitare alla violenza contro qualsiasi deputato o individuo. Mai. Un estratto di filmato, deliberatamente tolto da ogni contesto, viene ora sfruttato e strumentalizzato, come se fosse una chiamata all'azione".
Parlando con NME la band ha preso posizione sulle idee sbagliate riguardo al loro messaggio, affermando di non tollerare la violenza. "Ovviamente non posso parlare per quello che è successo prima di me in Irlanda", ha detto Chara, condividendo la sua simpatia per quello che hanno passato le generazioni passate. "Ma non sosteniamo la violenza, perché non ha più senso".
Tra gli artisti che hanno preso le difese di Kneecap e a sostegno della "libertà di espressione", ci sono Pulp, Fontaines D.C., IDLES, Massive Attack, Paul Weller, Primal Scream, Enter Shikari, English Teacher, The Pogues, Lankum, Toddla T, Sleaford Mods, Thin Lizzy, Tom Morello, Brian Eno, Uno dei gruppi più attivi nel sostenere il trio sono i Massive Attack, che da decenni sostengono con convinzione la Palestina e dal 1999 boicottano le esibizioni in Israele.
Ma Sharon Osbourne, dopo aver chiesto di revocare i permessi al trio per esibirsi, ha nuovamente attaccato la band definendola "patetica", "non istruita" e "piena di odio" e invitandola a essere più simile a Bono degli U2 nel suo approccio all'attivismo. Si dice che i membri stiano cercando nuovi sponsor per rinnovare il loro visto per i prossimi spettacoli, dopo essere stati abbandonati dal loro agente di booking.
Nel Regno Unito, la situazione ha portato a richieste da parte dei parlamentari affinché i Kneecap siano espulsi dalle line-up di festival come il TRNSMT e Glastonbury. Anche diversi spettacoli sono stati cancellati a causa della controversia.
Il mese scorso è stato cancellato un posto nella line-up dell'Eden Project in Cornovaglia e, sebbene i Kneecap avessero annunciato uno show a Plymouth per lo stesso giorno, questo è stato presto cancellato, così come cinque concerti in Germania. In risposta all'annullamento dello show di Plymouth, la band ha condiviso i dettagli di altri tre spettacoli in un altro locale della città.