Francesco De Gregori pubblica Prendere e lasciare nel 1996 - a vent'anni di distanza da Bufalo Bill - un disco che segnala una volontà di cambiamento da parte del Principe. Il cantautore romano, infatti, abbraccia un sound più spiccatamente pop rock e dal respiro internazionale. Questa metamorfosi avviene anche grazie alla collaborazione con Corrado Rustici che firma la produzione dell'album.
Il disco viene registrato presso gli studi Fantasy di Berkeley, vicino a San Francisco, con una band formata da Steve Smith (batteria), Benny Rietveld (basso), David Sancious (tastiera), Bruce Kaphan (pedal steel guitar), Ambrogio Sparagna (organetto in Fine di un killer) e, naturalmente, Corrado Rustici che, oltre a suonare chitarre e tastiere, lavora agli arrangiamenti.