Nel 2001 De Gregori pubblica Amore nel pomeriggio: l'impronta cantautorale del Principe è ben marcata e il disco si aggiudica la Targa Tenco come miglior album. Lo stile dylaniano delle canzoni - nelle quali si sviluppano storie che abbracciano tanto la dimensione individuale quanto quella collettiva - è arricchito da diverse collaborazioni prestigiose.
Il disco infatti, prodotto da Guido Guglielminetti, porta anche la firma di Franco Battiato nella produzione e nell’arrangiamento del brano Il cuoco di Salò e di Nicola Piovani in Natale di seconda mano. Nella tracklist, inoltre, è presente una canzone scritta a quattro mani con Fabrizio De André negli anni Settanta, Canzone per l’estate.