Cinque anni fa, il 21 settembre 2011, con un comunicato pubblicato sul loro sito i R.E.M. informavano il mondo che la band si sarebbe sciolta, che il loro tempo era finito. Queste alcune righe del loro commiato: "Siamo e rimarremo amici per la vita, ma abbiamo deciso di cessare di esistere come gruppo. Ce ne andiamo con un grande senso di gratitudine e di incredulità per tutto quello che ci è successo. A tutti quanti siano stati toccati dalla nostra musica: grazie per averci ascoltato".
La band di Athens (Georgia) gettò la spugna dopo aver pubblicato sedici album di studio in circa trenta anni, da “Chronic town” (1982) a ”Collapse into now” (2011); aver portato negli anni ottanta la musica ‘indipendente’ nelle classifiche di vendita; aver regalato alcune bellissime pagine di quel libro chiamato ‘storia del rock’. Grazie ancora ragazzi.