Mesi fa il cantante aveva girato l’Africa assieme al Ministro del Tesoro americano, Paul O’Neil, per promuovere una campagna d’informazione e prevenzione conto la dilagante epidemia di AIDS che colpisce le regioni africane e contro la diffusione della povertà (vedi News). Inoltre, da diverso tempo, il leader degli U2 è uno dei più agguerriti e attivi sostenitori della cancellazione del debito dei paesi del terzo mondo verso i paesi ricchi.
Il premio, indetto per la prima volta nel 1989 e assegnato lo scorso anno a Billy Joel, verrà consegnato a Bono nel corso di una cerimonia che si terrà a New York il prossimo 21 febbraio, due giorni prima l’assegnazione dei Grammy 2003 al Madison Square Garden.