I Violent Femmes si sono formati a Milwaukee, Wisconsin, nel 1981. Gordon Gano (chitarra e voce), Brian Ritchie (basso) e Victor De Lorenzo (batteria) hanno tenuto le prime esibizioni suonando per le strade con strumenti acustici. James Honeyman-Scott, scomparso chitarrista dei Pretenders, li nota in uno di questi concerti estemporanei e offre loro la prima occasione professionale. Il contratto discografico arriva subito dopo, e VIOLENT FEMMES (1983) li impone come uno dei gruppi più originali della scena americana, per il suono prevalentemente acustico (con De Lorenzo che suona un kit minimale, che comprende il bizzarro tranceaphone), e per lo stile in cui convivono folk, rock e punk. Il successivo HALLOWED GROUND (1984) mostra un interesse più ampio per la tradizione musicale americana, dal country al jazz, e THE BLIND LEADING THE NAKED (1986) è ancora diverso, più ricco negli arrangiamenti e nel lavoro di produzione curato da Jerry Harrison dei Talking Heads. Con 3 (1988), i Femmes tornano ai suoni acustici del primo album, senza raggiungere gli stessi livelli qualitativi. WHY DO BIRDS SING (1991) è più riuscito, ed è l’ultimo album in cui compare Victor De Lorenzo, che si dedica alla carriera solista. In NEW TIMES (1994) debutta il nuovo batterista Guy Hoffmann. Dopo ROCK!!!!! (1995), uscito solo in Australia e Nuova Zelanda, i Femmes rallentano l¹attività discografica, e bisogna attendere il 1999 per VIVA WISCONSIN, live acustico che include buona parte dei loro pezzi più celebri. Pochi mesi dopo, esce anche un nuovo album in studio, FREAK MAGNET.
Discografia Essenziale
- VIOLENT FEMMES1983Slash
- HALLOWED GROUND1984Slash/Warner
- THE BLIND LEADING THE NAKED1986Slash/Warner
- 31988Slash/Warner
- DEBACLE: THE FIRST DECADE1990Liberation (raccolta uscita solo in Australia e Nuova Zelanda)
- WHY DO BIRDS SING?1991Slash/Reprise
- ADD IT UP1993Slash/Reprise
- NEW TIMES1994Elektra
- ROCK!!!!!1995Mushroom/Liberation (uscito solo in Australia e Nuova Zelanda)
- VIVA WISCONSIN1999Cooking Vinyl/S4
- FREAK MAGNET2000Cooking Vinyl/S4
- PERMANENT RECORD: THE VERY BEST OF VIOLENT FEMMES2005Rhino
(29 nov 2009)













