Kanye West nasce l’8 giugno 1977 ad Atlanta, Georgia. Dimostra sin da piccolo una spiccata attitudine per la poesia. Inizia a comporre rime, avvicinandosi al giro dell’hip hop nella seconda metà degli anni ’90. I suoi primi lavori come musicista sono però oscurati da quanto realizza, come produttore, per la Roc-a-fella, giungendo a chiudere un paio di tracce per l’album “Blueprint” di Jay-Z. Lì West mette già in mostra tutto il suo talento e una delle caratteristiche portanti del suo lavoro, ossia la capacità di campionare brani famosissimi come “Five to one” dei Doors e “I want you back” dei Jackson 5.
Nel 2002 Kanye West quasi perde la vita in un tragico incidente stradale, che esorcizza nel brano “Through the wire” costruendo il videoclip proprio sulla base del suo incidente. Il singolo è soltanto uno degli straordinari successi estratti dal suo album d’esordio del 2004, THE COLLEGE DROPOUT, che gli vale ben 9 nomination ai Grammy Awards del 2005.
Nello stesso anno esce il suo secondo album LATE REGISTRATION, che non delude l’attesa di critici e fans, volando in cime alle classifiche di vendita statunitensi.
Nel 2007, dopo il riconoscimento assegnatogli in qualità di produttore per aver saputo portare al successo John Legend, Kanye West dimostra di essere maturato artisticamente con l’album GRADUATION.
Collaborazioni con storici artisti dell’Hip hop come Dj Premiere e Lil’ Wayne, ma anche la presenza di Chris Martin e un campione dei Daft Punk (nel singolo “Stronger”), fanno del disco un lavoro innovativo, e premiato dalle classifiche: finisce al numero 1 delle classifiche inglesi, battendo nettamente il rivale 50 Cent, che pubblica il suo disco nello stesso giorno. La rottura con la fidanzata gli dà lo spunto nel 2008 per la realizzazione dell’album 808s & HEARTBREAK. Nel 2009 sale all'onore delle cronanche per una scenata durante i VideoMusic Awards, in cui contesta in diretta la vittoria della cantante country Taylor Swift: si scuserà pubblicamente solo dopo, e anche nell'edizione del 2010. MY BEAUTIFUL DARK TWISTED FANTASY esce dopo un periodo di download gratuiti concessi dal rapper sul suo sito ufficiale, creando interesse per le nuove canzoni e realizzando un mini film che West porta in promozione anche in Europa. Ad anticiparne l’uscita dell’album, i singoli “Power” e “Runaway”, quest’ultima con la partecipazione di Pusha T, uno dei numerosi ospiti del disco che vanta ben undici “featuring” nella canzone “All of the lights”.

Discografia Essenziale

• THE COLLEGE DROPOUT2004Roc-A-Fella/Universal
• LATE REGISTRATION2005Roc-A-Fella/Universal
• GRADUATION2007Roc-A-Fella/Universal
• 808s & HEARTBREAK2008Roc-A-Fella/Universal
• MY BEAUTIFUL DARK TWISTED FANTASY2010Roc-A-Fella/Universal

(13 nov 2010)