Cliff Richard – il cui vero nome è Harry Webb - nasce il 14 October 1940 (1940-10-14) a Lucknow, in India, da padre indiano e da madre inglese. Dopo l’indipendenza indiana, si trasferisce con la famiglia in Inghilterra. Considerato la risposta inglese a Elvis Presley, raggiunge il successo con il brano del 1958 “Move it”, che si piazza al secondo posto della classifica inglese e che viene considerato come la prima canzone del genere rock britannico. Prima assieme ai The Shadows e poi da solo firma nel 1959 un contratto con la EMI, con cui esce il singolo “Apache” (1961). La sua popolarità in patria diminuisce solo con l’avvento dei Beatles, avendo comunque grande riscontro negli Stati Uniti, piazzando anche tre singoli – “Living doll” (1959), "It's All in the Game"(1963) e “Devil woman” (1976) – in classifica.
Nel 1964 si converte alla religione cattolica e questa decisione diventa fondamentale per la sua carriera artistica: inizialmente infatti Richard pensa di lasciare il rock 'n roll, diventando un insegnante. Gli amici lo convincono a non abbandonare il mondo musicale; inizia allora a registrare con alcuni gruppi cristiani del materiale, diventando così di nuovo uno degli artisti più conosciuti. Negli anni Settanta partecipa per diverse volte all’Eurofestival, prende parte a diverse trasmissioni televisive e ad alcuni film. Nel 1976 decide di ritornare sulle scene come artista rock. Produce l’album I‘M NEARLY FAMOUS dello stesso anno, che contiene il successo “Devil woman” , anche se parallelamente continua la propria attività di autore gospel. Esce SMALL CORNERS (1978); l’anno successivo è la volta del singolo “We don’t talk anymore” - primo in Inghilterra e tra i brani che vende di più in patria - che viene incluso nel disco ROCK ‘N’ ROLL JUVENILE (1979). Vengono poi realizzati SILVER (1983) e ALWAYS GUARANTEED (1987). Con il brano "Mistletoe and wine", Richard raggiunge ancora la vetta della classifica inglese.
Alla fine degli anni Novanta, dopo aver lasciato la EMI – sua casa discografica dal 1958 – per avergli rifiutato la realizzazione del singolo "Millennium prayer”, Richards si sposta alla Papillon, dove realizza WANTED (2001), seguito da SOMETHING’S GOIN’ ON (2004), lavoro non molto fortunato. A due anni di stanza esce un disco di duetti, a cui si affianca LOVE…THE ALBUM (2007). Nel 2008 esce un cofanetto di otto CD per festeggiare i cinquant’anni di attività, seguito dal brano “Thank you for a lifetime”. A novembre dello stesso anno viene annunciata una reunion con gli Shadows, con cui c’è il progetto di un nuovo lavoro.
Discografia Essenziale
- CLIFF1959EMI Columbia
- CLIFF SINGS1959EMI
- THE YOUNG ONES1961EMI- Columbia
- WONDERFUL TO BE YOUNG1963Dot
- FINDERS KEEPERS1966EMI- Columbia
- SINCERELY CLIFF1969EMI- Columbia
- HIS LAND1970EMI- Columbia
- I’M NEARLY FAMOUS1976Rocket
- NOW YOU SEE ME..NOW YOU DON’T1982EMI
- ROCK CONNECTION1984EMI
- STRONGER1989EMI UK
- ALBUM1993EMI
- WANTED2002EMI
- ROCKSPELL2003Kingsway Music
- MY SONGS2003EMI
- CHRISTMAS STORY2006Premier Collection
- HEALING LOVE: SONGS OF INSPIRATION2007Music Mill
- LOVE…THE ALBUM2007EMI
(18 mag 2009)
