Il gruppo si forma nel 1983 a Redlands, California, dall’incontro tra David Lowery (bassita/voce) e il chitarrista Chris Molla a cui poi si aggiungono Johnny Hickman (chitarra), il batterista Bill McDonald e il bassista Victor Krummenacher.
Debuttano – con in formazione il violinista John Segel - nel 1985 con TELEPHONE FREE LANDSLIDE VICTORY seguito dal 1986 da II & III.
Dopo un cambio di formazione, nel 1988 i Camper Van Beethoven firmano per la Virgin Records e realizzano così due LP, OUR BELOVED REVOLUTIONARY SWEETHEART (1988) e KEY LIME PIE (1989). Tuttavia, le tensioni interne al gruppo cominciano ad acuirsi portandolo alla rottura nel 1990.
I diversi componenti si dedicano a carriere soliste per poi riunirsi nel 2000 per il progetto sperimentale CAMPER VAN BEETHOVEN IS DEAD. LONG LIVE CAMPER VAN BEETHOVEN. Nel 2004 viene realizzato NEW ROMAN TIMES, il loro primo album in studio dopo quindici anni, accolto molto bene dalla critica e dal pubblico.
Il gruppo continua a esibirsi in tour e realizza a giugno 2008 una raccolta dei suoi maggiori successi, POPULAR SONGS OF GREAT ENDURING STRENGHT AND BEAUTY.
Discografia Essenziale
- TELEPHONE FREE LANDSLIDE VICTORY1985IRS
- II & III1986IRS
- OUR BELOVED REVOLUTIONARY SWEETHEART1988Virgin
- KEY LIME PIE1989Virgin
- CAMPER VAN BEETHOVEN IS DEAD. LONG LIVE CAMPER VAN BEETHOVEN2000Pitch-A-Tent Records
- NEW ROMAN TIMES2004Vanguard
(15 ott 2008)
